第0543章 东路军
第0543章 东路军 (第2/3页)
他指着地图上的南浔铁路：“这条铁路是孙传芳的补给命脉。我们必须控制这条路。赵恒，你带第一师从陆路东进，沿铁路南侧推进。我带第二师走水路，在九江登陆。两路会合之后，同时向南昌施压。”
“是。”
“还有——”沈砚之顿了顿，“告诉兄弟们，程师长不在了，但第一师的魂还在。谁要是觉得第一师没了程振邦就不行了，让他来找我。”
赵恒的嘴唇抿紧了。他点了一下头，转身出去。
沈砚之独自站在地图前。茶楼外面的嘈杂声隔着一层板壁传进来，闷闷的，像远处的雷声。他看着地图上那条从武昌延伸到南昌的红线，手指顺着铁路的走向缓缓划过。手指停在南昌两个字上面，按了按。
“振邦。”他低声说，“你看好了。”
第二天，部队开拔。
东进的路上，秋雨时断时续。道路被雨水泡得稀烂，大炮的轮子陷进泥里，要靠几十个人推。士兵们骂骂咧咧，但没人掉队。沈砚之走在队伍中间，肩上扛着一支步枪——他的配枪在过江的时候掉进了水里，他懒得去找，从辎重队拿了一支步枪背在身上。
刘大柱跟在旁边，手里提着个铁皮喇叭，时不时喊一嗓子：“跟上！别掉队！前面就到阳新了，到了阳新有热饭吃！”
走了两天，到了大冶。大冶是铁矿区，城不大，但位置重要——控制了这里，就控制了长江南岸的陆路通道。守军不多，一个团，听说北伐军来了，团长连夜跑了，剩下的士兵把枪往地上一扔，蹲在路边等着收编。
沈砚之进城的时候，路两边的店铺都关着门，但门缝后面有人偷看。一个卖烧饼的老头从门板后面探出脑袋，看见北伐军士兵在街上排队走过，秋毫无犯，又缩回去了。过了几分钟，门板拉开一条缝，老头端着一摞刚出炉的烧饼跑出来，往沈砚之手里塞。
“老总，吃！不要钱！”
沈砚之接过烧饼，掰开，里面是热的，芝麻香混着面香。他咬了一口，把钱塞进老头手里。老头不要，他硬塞。
“北伐军不拿老百姓的东西。”他说，“这是规矩。”
老头捧着钱，看着他的脸，忽然说：“你是南边来的？”
“广东来的。”
“广东好。孙传芳的人在这收税收到民国五十年了。你们来了就好。”老头念叨着，缩回店里去了。
沈砚之站在大冶城的街上，嚼着烧饼。街角，几个士兵在帮一户人家修屋顶——昨夜的雨把瓦掀了。那户人家的女人抱着孩子在旁边看着，脸上是不知道该笑还是该哭的表情。
他忽然想起程振邦说过的话——“打下一个地方，比打仗本身难的是让老百姓相信你是来帮他们的，不是来抢他们的。”
程振邦做这种事很在行。他打进一个城，第一件事就是开仓放粮，第二件事是枪毙趁乱抢劫的士兵。有一次他毙了一个亲兵，那亲兵跟着他八年，拿了老百姓一只鸡。程振邦毙完之后，自己掏钱赔了鸡钱，在操场上站了一夜。
现在，这件事得他自己做了。
大冶休整一天后，继续东进。阳新、瑞昌，一路打过去，没有大的抵抗。孙传芳的主力不在这一带，零星守军一触即溃。但沈砚之没有放松。他知道，真正的硬仗在九江。
九月下旬，部队抵达九江外围。
九江是长江中游的重镇，孙传芳在这里布置了重兵——三个师，约四万人。城防坚固，江面上还有军舰巡逻。更重要的是，九江是南浔铁路的起点，孙传芳的援兵和补给都从这里往南昌运。
沈砚之和赵恒在九江城外的一座小山上碰了头。两个人蹲在灌木丛后面，用望远镜观察城防。九江城墙上，北洋军的旗帜密密麻麻，城外的阵地上，铁丝网和战壕一道接一道。
“硬打伤亡太大。”赵恒说，“城墙上至少有二十门炮。”
“不打硬仗。”沈砚之放下望远镜，“九江城里的守军，不是孙传芳的嫡系。师长叫周荫人，福建人，跟孙传芳面和心不和。如果能策反他，九江不战而下。”
“策反？时间够吗？”
“试试看。”沈砚之站起来，拍了拍膝盖上的泥，“你在这里盯着，我去找一个人。”
他找的人是九江城里的一个老秀才，姓方，六十多岁，当年
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