第278章 密信动人心，官盐掺泥沙
第278章 密信动人心，官盐掺泥沙 (第2/3页)
他老眼里泛起水光：“大人，不是小的们不想出好盐，是不敢啊！州府的人盯着，谁敢用老法子，就是跟朝廷作对，轻则丢饭碗，重了……那姓周的说过，按律可当‘私煮’论罪，是要杀头的！”
陆怀瑾静静听着，指尖无意识地在膝盖上敲击着。
“那古法提纯，具体如何操作？”他问。
张老海一愣，没想到大人问这个，他定了定神，回忆道：“老辈传下来，说盐卤苦涩，多因其中杂有‘硝’、‘卤’等毒物。古法是先将卤水静置沉淀，取上层清液。若还不成，便需用细麻布或多层葛布反复过滤。最费工的一步，是将过滤后的卤水倒入大锅，以文火缓煮，待盐粒将结未结之际，用长柄木勺，极其耐心地，将表面浮起的一层苦沫杂质一点点撇去。如此反复多次，直到锅中只剩雪白纯净的盐粒。这法子，费工费时，但出来的盐，是真正的‘雪花盐’，入口纯净，只有咸鲜。”
“费工费时……”陆怀瑾点点头，忽然道，“若有一种法子，能更快地去除这些杂质，让盐卤变得纯净，你愿不愿意学？”
张老海猛地抬头，眼睛瞪大：“大人？您……您有法子？”
陆怀瑾站起身：“跟我来。去盐场。”
他没有带太多人，只让赵云和张老海跟着，另外叫上了在县衙里琢磨算学的几个书吏——他们最近被陆怀瑾灌输了不少“格物”之理。
南溪县盐场就在县城外几里处，几口半旧的盐井，几排简陋的煮盐棚。
因为州府的“新法”，棚里弥漫着劣质卤水蒸发后的刺鼻气味，地上堆放着不少灰黄色的粗盐成品。
陆怀瑾径直走到一口用来存放原卤的大陶缸前。
缸里的卤水浑浊不堪，泛着淡淡的黄绿色，散发着苦涩的咸腥气。
“老张，取一桶这样的原卤来。”
张老海依言照办。
陆怀瑾又让人找来几口干净的大陶盆，还有细纱布、木炭（他特意让烧制的硬木炭捣碎成粉），以及干净的淡水。
在几个书吏和张老海疑惑的目光中，陆怀瑾开始动手。
他先将原卤倒入一个陶盆，静置片刻，待大的泥沙沉淀后，小心地将上层相对清一些的卤水倒入另一个干净的盆中。
然后，他让人将捣碎的木炭粉和细沙混合，分层铺在另一个陶盆上，用纱布兜住，做成一个简易的过滤装置。
将初步沉淀后的卤水，缓缓倒入这过滤装置中。
浑浊的卤水经过木炭和沙层的吸附过滤，流到下面盆中的液体，明显清亮了不少，颜色变浅，气味也略微淡了些。
但这还不够。
“最关键的一步来了。”陆怀瑾对围拢过来的众人道，“盐卤中的苦涩毒物，许多并非沉淀或过滤就能完全去除。它们溶解在水里，但它们的脾气，跟盐不一样。”
他让人架起一口干净的小铁锅，倒入过滤后的卤水，然后生起火。
但火很小，只是维持卤水微沸。
“文火慢煮，”陆怀瑾解释道，“随着水分蒸发，盐会先达到饱和，开始结晶析出。而那些更苦更涩的毒物，比如硝、卤，它们‘喜欢’待在水里，不愿意轻易结晶。所以，当盐粒开始像雪花一样析出时，它们大部分还留在母液中。”
他示意张老海注意看锅底。
随着水分缓缓蒸发，锅底和锅边，开始有细小的、晶莹的白色晶体析出，越来越多。
而锅中剩余的液体，颜色却变得更深，更黄，气味也更苦更刺鼻。
“看到没有？盐出来了，杂质还在水里。”陆怀瑾拿起一个木勺，“现在，用勺子，小心地，把这些析出的白色盐粒捞出来，放到另一个干净的盆里。动作要快，但也要稳，尽量少带母液。”
张老海激动得手都有些抖，他小心翼翼地接过木勺，按照陆怀瑾的指点，开始捞取锅边析出的雪白盐晶。
当第一批盐晶被捞出，摊在干净的瓷盘上时，所有人都屏住了呼吸。
那是怎样的盐啊！
色泽洁白如雪，颗粒均匀细腻，在傍晚棚内昏暗的光线下，竟然隐隐反射着柔和的光泽。
没有一丝灰黄，没有一点杂质，纯净得令人心折。
张老海颤抖着手指，捻起一小撮，先是看了看，然后难以置信地放到舌尖。
下一秒，他整个人僵住了。
随即，一股强烈的、纯粹的咸鲜味在口腔中化开，没有一丝苦涩，没有半分麻舌，只有最干净、最醇厚的盐之本味。
这味道，他已经几十年没有尝到过了，不，比他记忆中爷爷提过的最好的“雪花盐”，还要纯净！
“成了……成了！大人！真的成了！”张老海猛地跪倒在地，不是恐惧，而是激动，浑浊的老泪纵横，“雪盐！是真正的雪盐啊！比古法还快，还干净！大人，您是神仙下凡啊！”
那几个书吏也纷纷上前尝试，无不啧啧称奇。
陆怀瑾擦了擦手，对激动不已的众人道：“这法子，叫‘重结晶’。记住，关键是控制火候，文火慢煮，在盐粒大量析出时及时捞出，避免杂质一同结晶。捞出的盐晶，可以再用少量干净淡水快速冲洗一下，甩干，品质更佳。这法子，比起古法撇沫，更省工，也更彻底。”
他看向张老海：“老张，这法子，你能掌握吗？能教会其他人吗？”
张老海用力抹去眼泪，挺直了因常年弯腰煮盐而有些佝偻的脊背，声音洪亮：“能！大人，小的一定教会所有盐工！咱们南溪，以后只出这样的雪盐！”
陆怀瑾点头：“好。盐场暂且封闭，所有产出，全部按此新法制取。一应所需材料、工钱，县衙承担。制出的雪盐，暂不外卖，优先供应县内百姓，成本价。记住，此事需保密，尤其不能让州府的人知晓。”
他顿了顿，接下来，该看看铁了。”
县衙侧院的铁匠铺里，炉火熊熊，叮当的打铁声不绝于耳。
王铁牛赤着上身，肌肉虬结，汗水在古铜色的皮肤上流淌。
他正挥舞着大锤，锤打着一块烧红的铁条，但那铁条在他锤下，却显得异常“绵软”，几次翻折后，竟然“咔嚓”一声，断成了两截。
王铁牛“呸”了一声，丢下锤子，拿起那两截断口参差不齐的铁条，一脸晦气地走到旁边。
陆怀瑾就站在铁匠铺的屋檐下，看了有一会儿了。
“王师傅，又是这样？”
王铁牛见是陆怀瑾，忙放下铁条，在围裙上擦了擦手，瓮声瓮气道：“大人，您来了。唉，别提了！这官铁，就是个废物！您看看这断口，渣滓多，纹理杂，根本就是铁渣子勉强压成的！软得跟泥一样，别说打农具、刀剑，打个锅铲都嫌它不结实！”
他拿起一块明显是他自己私藏的、颜色更深的铁块，锤打了几下，声音清脆，延展性极好。
“大
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