第28章 二哥
第28章 二哥 (第3/3页)
刚过他腰。
“二哥，你想过没有。”她说，“你今夜走了，明日一早娘发现你不在，她会怎么样？”
姜砥的嘴唇动了一下。
“她会以为你出事了。她会叫人去河边找，去城外找，去所有你可能去的地方找。爹会去报官。爷爷会坐在主院一整天不吃饭。”
“你留一封信也一样，信上写你去当兵了，可你走了，他们连问一句，捎东西都不知道往哪送。他们要难受一个月，还是一年，我不知道。”
姜砥的眼眶红了。
“我要是说了，他们不让我走。”
“他们当然不让。”姜昭说，“可是二哥，他们拦得住你吗？”
姜砥愣住了。
“你要是真定了，他们拦不住。爹拦不住，娘拦不住，爷爷也拦不住。”
“而且，你怕的不是他们拦你，你怕的是站在他们面前，你不敢说真话。”
屋里静了，姜砥把那个包袱放到地上，蹲下来，两只手抱住头。他蹲在那儿，肩膀在抖。
姜昭伸手，在他后背上拍了两下。
“二哥。”
“……嗯。”
“明日早饭以后，我陪你去跟爷爷说。”
第二天早饭之后，主院里，姜砥跪在地上，把那枚铜牌举过头顶。他说得结结巴巴，说了一刻钟，把朔州后面那件事的后续重新说了一遍，说他不是一时兴起，说他从十二岁那年开始看兵书，说他这辈子读不出来但他能打，说完他把头磕在地上。
主院里没有人说话，苏梧坐在那儿，手指扣着椅子的扶手，指节全是白的。姜鹤年拿起那枚铜牌看了看，又放下。
“你去当兵，不仅是去杀人的。”老爷子说，“也是去给人杀的。”
“我知道——”
“你知道什么？”姜鹤年声量提高。“你今年才十四，你什么都不知道。”
姜砥的头还贴在地上，老爷子看了他很久，然后他把目光移开，落在自己那两个儿子身上，又落在墙上那幅画上。
画上的他坐在椅子里，看着堂下。
“我们姜家发家也不过三代人。”他说，“我曾祖父挑担子，我爹扛货，到我开始做买卖。我们挣的是自己的活路。”
“我们纳税，捐输，那是拿钱换太平。太平不是我们打出来的，是别人家的儿子拿命打出来的。”
堂上安静得厉害。
“昭儿去考功名，我等了一辈子，等到了。”老爷子说，“如今又有一个要去拿刀。”
他伸手把那枚铜牌推回去，“我管不动了，我也知道你的性子，你若执意要去，那你便去吧——”
苏梧“啊”了一声。
“爹——”
“梧娘。”老爷子说，“我知道你舍不得。我也舍不得。可是这孩子今日跪在这儿跟我们说，比他半夜逃走强一万倍。”
他转过头看姜砥，“我只一个条件。”
“爷爷您说。”
“你得活着回来。”
姜砥走的那天是四月。
全家都去送，姜知让给他备了银钱和路引，苏梧给他做了六身衣裳、两双鞋，鞋底纳了三层。姜砚给了他一匹马，是他自己挑的，四岁口，性子稳。
郑元礼不知道从哪儿听来的消息，头一天跑到姜家，说他也要去。他爹当天晚上把他从姜家拖回去了，第二天早上他又来了，背着个包袱，站在门口不肯走。最后是他爹亲自送来的，郑元礼站在城门口，鼻涕眼泪糊了一脸，对着他爹磕了三个头，然后爬上马。
姜昭给姜砥的东西装在一个小布包里，一样是石墨条，削得整整齐齐，一共二十根，用油纸包着。
“这个写字不用墨。”她说，“行军在外头，你要写信，找张纸就能写。”
一样是一本册子，空白的，装订得很结实。
“你要记事。”她说，“每天写一行就行。哪一日到哪儿，遇上什么人，什么天气。写上三年，你就是懂北边的人了。”
姜砥想起了什么，从怀里掏出来罗盘，给姜昭看，“这个，我带上了。”
姜昭站在马底下看着他。
“二哥，你要是哪一天在外头迷了路，打开看一眼，就知道家在哪一边。”
姜砥在马上坐着，很长时间没有出声，后来那只罗盘跟着他走了九年，从云中路到朔州，从朔州到更北的地方，罗盘的匣子换过两回，玻璃罩碎过一次。姜昭重新给他做了一个，但是他不要，就要那个旧的，说不一样。
“昭儿。我走了以后，”他说，“你要是被人欺负——”
“放心吧，在江南没人能欺负我。”
“万一以后——”
姜昭笑了，“以后，我写信告诉你。”
“你都要写。”姜砥说，“你要是被人欺负了，我回来打他。”
他说完自己也笑了，笑到一半眼睛就红了，赶紧拨转马头。那天送到城外十里亭。回城的路上，苏梧坐在车里一直没说话。走到一半，她忽然开口，“昭儿。”
“娘，怎么了？”
“那天夜里，是你把他劝住的。”
姜昭没有否认、苏梧伸手把她搂过来，下巴抵在她头顶上。“你说，我是不是该谢谢你。”她的声音有点抖。姜昭把脸靠在她肩上。
“娘，二哥这辈子头一回，知道自己要做什么，他应该得到我们的支持。”
车里安静了很久，苏梧的手一下一下拍着她的背。
“那就让他去。”她说。