第一百二十七章 申时三刻
第一百二十七章 申时三刻 (第3/3页)
个盘子上的灰，只有一半。另一半擦得很亮。”
他把最后一颗子摆下。
棋摆完了。
收子的时候，他数。
“少一颗。”
“少一颗黑子。”
“盘上的旧灰，是半边的。”闻人默说，“擦棋盘的人擦了一半就停了。停在当中有三颗子的地方。”
“说明什么。”
“说明他擦到那儿，被人叫走了。”闻人默说，“叫走他的事，就是初更那一趟车。”
【切换】青石驿 · 马棚外 · 驿丞】
驿丞姓周，叫周顺——跟死了的那个周库吏不是一个姓里的近支。
他跟着顾惊澜走了一路，话一直是半句半句的。
走到马棚外头，他终于站住了。
“大人。”
“讲。”
“小人有一件事，要跟大人说明白。”
“说。”
“小人不是不肯说。”驿丞说，“小人在站上，妻儿都在站上。站的旧例，驿丞的妻儿住在站后头那三间房里。”
“我知道。”
“小人要是说了，”驿丞说，“那三间房里的人就没了。”
“你说的，是哪一件。”
“是那个人的来路。”驿丞说，“他带着一块真牌。”
“真牌在谁手里。”
“在驿路的四站手里。”驿丞说，“四站才有真牌——这四站的牌子是死牌，用一次销一次。”
“销一次怎么销。”
“销了就打个叉。”驿丞说，“打完叉，牌子就作废了。”
顾惊澜把这句话记下来。
“那他要换马，就得有四站的真牌。”
“四站的真牌。”驿丞说，“四站的真牌，得有人给他。那个人不可能是自己弄到四站的牌。”
“所以。”
“所以，”驿丞的声音很轻，“给小人的文，是京西本路下的。文的印是真的。”
他低下头。
“大人，”他说，“你们查到最后，查到的是本司。”
【切换】临安 · 京西本路 · 行文的来路】
青石驿那一纸短令，万俟卨往上追了三层。
第一层，是本路的签押房。文从这儿发。签押的人姓吴，去年冬天病死了。
第二层，是本的判官。文由他画行。画行的人当日不在本司，是“委人代画”。
第三层，是文尾的署衔。
“这一行写的是什么。”万俟卨问。
“写的是‘都堂某官’。”
“某官是哪一官。”
“上头有例，”签押房的老吏说，“下行的文，署衔不署名。”
“署衔不署名，是防什么。”
“防查出是谁画的。”老吏说，“可这一份，署衔的字写得很细。”
“细怎么样。”
“细，是因为写的人怕写着写着写错。”老吏说，“他知道自己要写的是真话，所以他写得慢。”
万俟卨把那三个字看了很久。
“第四个站。”
“大人？”
“四站的真牌，一间签押房发不出来。”万俟卨说，“发这一纸文的人，手上要有四站的牌。”
他把文折起来，收进袖里。
“这一份文书要留着。”他说，“留着它，是因为它上面有一个官衔。将来有人问，谁下的文——官衔会替人答话。”
【切换】青石驿 · 递册 · 六个月】
顾惊澜把换马的次数数了一遍。
三个月里，青石驿一共换马十七回。
“十七回，”他说，“十七份文书在站里过了一夜。”
“这十七份文书，现在在哪儿。”
“在衙署。”顾惊澜说，“我去调了调档：十七份里，有六份是京西报。”
“六份京西报。”
“六份都是同一条线上的报。”顾惊澜说，“一旬一份，报到临安。”
“六份报里，有几份被改了内容。”
“还没有一一对。”顾惊澜说，“可要改六份报，就得有六个晚上。”
“六个晚上。”
“六个晚上都在同一个站。”顾惊澜说，“一件事要在六个晚上做成，做的人就不能走远。他得住在这条路上。”
“他本来就住在这条路上。”
“对。”顾惊澜说，“所以这不是一次办案。这是一个差事。”
他把册子合起来。
“一个能连着做六个月的差事，”他说，“要有人给他发俸。”
【切换】青石驿 · 马棚 · 喂马的人】
“他每回都自己喂马么。”
“不喂。”老驿卒说，“他牵了就走。”
“那槽里的马是谁喂的。”
“我们喂。”
“喂的马草一样吗。”
老驿卒想了想。
“不一样。”他说，“我们平时喂草，掺一把豆。他来的那几天，站里的豆少得快。”
“豆少得快，是他拿的。”
“是他拿的。”老驿卒说，“他自己动手抓，抓一把揣在怀里。”
“揣豆做什么。”
“马吃豆，跑得快。”老驿卒说，“要跑远路的人，都揣豆。”
“他自己不吃。”
“他自己不吃。”老驿卒说，“他揣的都是给马的。”
叶孤鸿在旁边听着，忽然问：“他揣豆的时候，是在棚里还是棚外。”
“棚里。”
“他背对着谁。”
老驿卒愣了一下。
“背对着门口。”他说，“他抓豆的时候，都是背对着门。”
“背对着门的人，是怕人看见。”叶孤鸿说，“一个人只给马吃豆，自己不吃饭，还要背对着门——他不是赶路人。他是送命的人。”
【切换】本章末 · 马棚 · 三更】
前天夜里。
驿丞记得那个人。
个子不高，穿一身旧了的官服，肩上一个褡裢。来的时候是三更，敲后门，敲三下，停一停，再敲两下。
“他没有牌子。”
“后来呢。”
“他拿出一块牌子。”驿丞说，“我看了，是真的。我就让他进棚了。”
“他要什么。”
“他要马。”
“你给了他？”
“他给的东西比马贵。”驿丞说，“他给了一块牌，另外还有一句话。”
“什么话。”
驿丞咽了一下。
“他问我，”他说，“往北走，哪一站不用挂牌子。”
棚里静了。
“你怎么答的。”
“我说不知道。”驿丞说，“我说每站都要挂，除非你有驿路的自引。”
“他有吗。”
“他没有。”驿丞说，“他笑了一下。”
“笑什么。”
“他说了一句，”驿丞把头低下去，“他说的话我没记住，就记住了一句。”
“哪一句。”
“他说——”
驿丞的声音很轻。
“这一条路上，没有牌子的地方，只有一处。”