第80章 技术铺开
第80章 技术铺开 (第3/3页)
够。遵化、磁州、徐州三处铁厂，煤铁存量只够撑到来年春天。若想再铺开，必须寻新的矿脉。三，地方官阻力，明里配合暗里使绊，臣已见过。前两条，臣可以拿命去填；第三条，单靠工部压不住。”
朱由校听完，没有回答，先问：“匠训班现在多少人？学成能用的有多少？”
“三个班正在授课，共四百二十人。学成出师的约百余人，已派赴各地。”
“那就加。”朱由校的声音干脆利落，“匠训班明年扩到两千人，从各地选调年轻子弟，学费食宿全免，学成后分往各省工坊。另外，传旨工部，派专人分赴山西、河南、辽东，勘察煤铁矿脉，绘制矿图，标注储量。发现新矿者，按矿脉大小给予赏银。”
徐光启迟疑道：“陛下，勘察矿脉一事，地方官府若插手……”
“朕也想好了。”朱由校看他一眼，“新矿探明之后，矿利分成三股。朝廷取六成，地方官府留两成，矿工工头分两成。地方官那一股，不走府库，由矿场直接拨付，账目公开。”
徐光启愣了：“陛下，这样岂不是……”
“岂不是让地方官白赚一笔？”朱由校语气微冷，“徐先生，水至清则无鱼。朕要让矿场开起来，就得让地方官和矿工都有甜头。他们拿了银子，才不会出幺蛾子。朝廷少赚两成，换技术稳稳落地，这笔账划算。”
徐光启沉吟片刻，终于点头：“陛下思虑周密，臣不及。”但他面上仍有忧色，“只是，晋商那边的动作，越来越多。臣担心，光靠利诱能压住一时，压不住一世。”
“朕知道。”朱由校说，“所以，铁路要快。”
十月，通州。
工地上人声嘈杂，铁轨像两条黑色的长蛇向东北方向延伸。路基已经夯平，枕木铺得整整齐齐，工人们正合力将一截铁轨抬上枕木。
铁轨是遵化铁厂和京师工坊合伙打造的，每根长两丈，重逾二百斤，接口处用铆钉和铁垫固定。继第一段从京师至通州的铁路完工后，通州至蓟镇的四十里段正在铺设。
徐光启亲自站在轨道旁监工，长袍的下摆扎在腰间，手拄着一根拐杖。年轻工匠石柱子蹲在蒸汽机车头旁，拿扳手拧紧最后几个螺丝。这是京师工坊新造的第二台机车，比第一台更大，锅炉烧得更旺，四个铁轮都有半人高。工人们给它起了个名字——“镇北”号。
“点火。”石柱子喊了一声。司炉工将一铲铲煤填入炉膛，火苗舔着锅壁，压强表上的指针缓缓爬升。嗤——一股白汽从安全阀喷出。机车的铁轮在轨道上微微震颤，然后“咣当”一声，向前挪动了一寸。
所有人都屏住了呼吸。
“镇北”号拖着四节平板车厢，沿着崭新的铁轨缓缓向前，轮子碾过铁轨的接缝，发出富有节奏的哐当声。车厢上载着粮食和火药，是发往蓟镇的军资。
起初很慢，比牛车快不了多少。但石柱子不断加煤、调整阀门，机车越跑越顺，渐渐加速，在两旁百姓的惊呼声中，卷着一团白烟向北驶去。
风吹起他花白的胡须和袍角，他眯着眼看着前方的铁轨在秋光中闪闪发亮。
他想起了第一次给朱由校展示那台笨拙的蒸汽机样机时，满屋子垫着稻草，机器吭哧吭哧转了半刻钟就散了架。那时候谁能想到，一年之后，这台铁疙瘩竟然能拉着军资比自己走路还快？
当晚，徐光启在蓟镇大营给朱由校写了奏报。他没有写太多溢美之词，只写了一句话：“铁轨通处，即是王师臂膀。赖陛下远见，臣不敢惜命。”
朱由校接到奏报时，已是深夜。他读完之后，放下信纸，走到窗前，看着北方的夜空，久久没有说话。
他想起在这场战争中最艰难的那些日子——遵化铁厂被围，勤王军断粮，后金的骑兵在京郊纵横来去
。那时候，他一夜一夜睡不着觉，反复盘算着粮食怎么运、兵马怎么调。若当初就有这样一条铁路，从通州到前线的粮草一日可至，后金根本不可能把战火烧到京师城下。
他低声说：“镇北。这个名字，起得好。”
窗外的夜色沉沉如铁，但他仿佛已经看见，一条铁轨正穿过灯火与黑暗，从京城向辽西、向边镇、向更远的北方延伸。
那里，有他的万里长城。
科学技术就是第一生产力，等这些科技触角达到大明的每一个角落的时候，大明一定会再次真正的站起来。