先煎后下
先煎后下 (第2/3页)
药王阁里，裴先生坐在案后，账本摊着，手里那杆秃笔倒搁在砚台边上——他记账不写字，拿指甲在道里划。见陆远把布袋搁上案，他先看袋，再看人。
「你想问我哪一样。」
「三样。」陆远把东西一件件摆开：一只空袋，一块竹牌，半张抄下来的器物账。
竹牌上刻着两个字：拾壹。
「这块牌，压在器物房门底下。」他说，「锁一开就看见了。」
裴先生把竹牌捏在指间，翻过来看刻痕。收刀的地方，一顿。
「行里的手。」他说，「刻牌的是行里的人，不是我。账房裁牌，器物房拴牌，牌缚在袋上。牌子不过活人手——东西出门，牌跟着走；东西回来，牌跟着回来。」
「也就是说，这块牌，二十年前就该在架上。」
「该在第十一格。」
裴先生把账本翻到折了角的那一页，指腹压着一行。
「架上五样，号都在。斗是三，戥是四，筛是五，匾是六，框是七。少的那一样，号是拾壹。」
「盒。」
「定线墨三盒里，少的那一盒。」裴先生说，「松烟掺朱砂，桐油熬到挂勺，打一条线，三十年不褪。行里账上的格，门尺上的线，器物房里的样，都拿它打。火那年，匣里抢出来两盒。第三个盒子，一直在第十一格上搁着。」
「它什么时候走的。」
「这个我答不了。」裴先生摇头，「我进药王阁那天，第一眼看见的就是空格。印在，盒不在。格板上那圈印，压得深，是压出来的，不是搁出来的。」
陆远看着案上那块竹牌。
牌子回来了，东西没回来。
「裴先生，」陆远说，「牌子是牌，盒是盒。牌子怎么会先回来。」
「牌子轻。」裴先生把账页按平，「轻的先走，重的后到。行里送货也是这个理：先递单子，后卸货。单子到了，货就在路上。」
「牌子是谁送的。」
「牌子不过活人手。」裴先生又说了一遍，「送牌的人，用手把它送到门外，压在门底下，人就走了。他没进门。」
张德厚一直没说话。这会儿他往前一步，把竹牌从案上拿起来，对着窗外的光看竹边。
「头上没号，尾上没字。」他说，「一块光牌。」
「光牌怎么了。」
「行里发货，牌上要记日子、记件数。」张德厚把牌放下，「这块牌上一笔没有。它不是在货上跟着走的牌，是留在架子上的牌。」
屋里静了一会儿。
陆远心里明白了半截：有人从外头回来，隔着门，把一块原本该搁在架上的牌子，还回了它该在的地方。
「裴先生，」他说，「那盒墨，这些年有没有人领过。」
裴先生抬眼看他。
「墨和盒，是两样。」他说，「盒是本，墨是用。前些日子有人来取过墨——自削了一支竹尺，来量门的那位，从盒里舀过一小罐。」
「他取的是墨。」
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