第889章 风暴海
第889章 风暴海 (第2/3页)
李易快步冲出舱室，被晨光刺得眯起眼，随即，一副壮阔的景象出现在视线中。远处不再是低矮的岛礁或孤丘，而是一片真正的、望不到边际的大陆。海岸线蜿蜒向南，白浪拍打在连绵的金色沙滩上；沙滩之后是起伏的丘陵，覆盖着密林；更远处则是一排青黛色的高山，峰顶竟覆着白雪。
“好一片沃土！”曹先之惊呼道，“比赤洲更丰饶的地貌。”
李易心中暗忖：此刻的航向大约横跨了半个太平洋，这里很可能就是泰西人口中那片传闻中的“南方新大陆”——传说中有一种不会飞的巨鸟、有比人还高的蕨类植物、有绵延数千里的草场与雪山。那便是真正的“大洋洲”——比之赤洲（澳洲）更东南方向的那片大岛。泰西人叫它“新荷兰地”以南的“南方大陆”，又或是“摩亚”。无论叫什么，今天它在大唐舰队面前露出了面目。
“减速，测深，寻找良港。”李易下令。
舰队沿东岸向北缓慢航行，沿途多次放出小艇测深勘察。傍晚时分，他们找到了一处极佳的深水海湾——三面环山，湾形如半月，水深二十丈，底质为沙泥，几乎是一个天赐良港。李易坐在舷边看着湾内风平浪静的水面，颇有感触：“此地山水形胜，可作为大唐在南方大陆的主港。”
天亮后，唐军正式登陆。裴延庆率陆战队部众在前，李易随后登岸。滩涂上没有看到任何居民，但向内约两里处却发现了足迹——有人刚刚走过，脚印一直通向一片丛林深处。
“陛下，前方有情况。”裴延庆派出的斥候回报道，“林中发现一座土著村落，约有百余户人家，但屋中空无一人，灶膛还是温的，像是刚刚弃村逃走。”
“怕是被咱们的炮声和铁甲船吓着了。”王玄策道。
李易摇摇头，蹲下检查地上的脚印——除了赤足的痕迹外，还看见了几个明显是皮靴踩踏的脚印。他目光一凝：“那不是土著。皮靴印，还有这种磨损纹路，泰西人造靴的手法。看看这片土人村落，有没有被翻掠过的痕迹。”
曹先之和几名调查人员进村细细搜索，半晌出来禀报：“陛下，村中粮食被搜走大半，陶罐被翻得底朝天，一些工具也不见了。地上有拖拽痕迹，像是有人被抓走。屋角落还有血迹。”
“泰西贼寇。”李易眼中寒光陡现，“他们在这片大陆上掳掠土人，挖矿当奴工，跟雪原堡如出一辙。看来这片新大陆上，泰西残余势力早已扎了根。”
他当即命人将村中遗落物中比较珍贵的器具、食物，按照规矩放回原处，又在村口立了一块木牌，上书汉字与简单土语：“大唐皇帝抚镇此地，诸部可归，汉贼已擒，明日正午，村口设宴以待诸部。”然后率队撤回海湾，布阵扎营。
果不其然，当夜月上中天时，有几个胆大的土人青年探头探脑地摸回村口。看到木牌上的字，又看见远处的唐军营帐灯火通明、军容齐整，不但没有烧村抢粮，反而把遗留之物原样保存，他们又惊又疑，叽叽喳喳讨论许久，连夜转身跑回了山林之中。
第二天正午，树影渐短之时，丛林中走出十几名土人男子。为首的是一个体格魁梧、额头上刻着螺旋刺青的中年人。他腰间挂着一柄石斧，颈上串着一圈贝壳项链，目光警惕地看了一眼那面大旗下端坐的李易，又看了看周围列阵有序、却并无敌意的大唐士卒，最终用生疏的当地土语夹杂手势与通译交谈起来。
通译来回翻译了几轮后，李易得知，这位是当地大部落的酋长，名唤“塔尼”。他说，几日之前，有一支乘白帆船来的“长脸人”（白人）驶入南面那个大湾，人数约有五六百，携火绳枪，在距此百里外的一处河谷安营扎寨，在那里建立了营寨与矿场，抓了许多族人，驱使他们挖掘一种“黑色发亮的石头”。他还说，那片河谷里有着数量庞大的黑色石脉，暴露在河床表面，就像“铺满河底的乌铁”，那些白皮人一见便欢喜若狂，说要在此建“大堡”。
李易听完回禀，与王玄策、裴延庆相视一笑：“黑发亮的石头，曝露于河谷表面的矿脉。曹先之，你怎么看？”
曹先之兴奋地捻了捻手指：“陛下，这恐怕又是黑晶石矿脉，而且品位极高——若河谷表面的矿脉能随手捡拾，其储量至少不会低于墨湖与沧洲。这处矿脉若拿下，大唐二十年的黑晶石供应又添一个矿仓。”
“远征军正缺补给点。”李易决然道，“传令：明日全军向南推进，沿河谷方向搜索，会一会那支泰西白帆船队。”
然而他没有料到的是，当日下午，从海湾南侧巡弋的哨舰突然发来急电：“报——南面河口方向发现三艘白帆船，正挂满帆向本港驶来！船上旗帜为蓝底银鹰纹，与汉萨商行旧旗类似！”
李易站在海滩高坡上，手搭凉棚望去，果然远远看见三艘大帆船正绕过南侧岬角，鼓着饱满的风帆直扑港湾。船头浪花翻涌，甲板上人影幢幢，隐隐可以看到炮口——那是旧式前装火炮，数量还不少。在几艘帆船之间，甚至还有一
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