第77章 婺女星
第77章 婺女星 (第3/3页)
在枕木上抽烟。
“这件事……爷爷知道吗？”
“知道他们要的是二房的女孩儿。那两个月，你爷爷隔三岔五往祠堂跑，跪在祖宗跟前，求给一个小子。”姜知让伸手拂掉龙骨上一片刨花。“他到今日都以为，祖宗听见了。”
木槌声停了一阵，又响起来。
“你满月那天夜里，你爷爷喝醉了。”姜知让看着龙骨，“我跟你娘成亲那年，他都没这么醉过。”
河风小了，草席垂下来。姜昭仰头看着这副骨架，迟疑了一下，话出口却是笃定的：“爹，他们要的，不只是一个孩子吧？”
姜知让转过头来。
不是那颗星挑中了姜家，更像是先挑中了姜家，再往天上找一个星象对上去。压子嗣，不过是糊在外头的一张皮。
“若是压子嗣，江南这四家，旁的就没有孩子？怎么就这么巧，还偏偏是我？”她转过脸来，“我怎么觉着，这事从一开始，就是奔着咱们家来的。”
姜知让没急着答，坞口那边，一口桐油锅开了，黑烟一股一股往上冒，熏得人眼睛发酸。
她头一个想到的是钱。可姜家有钱，顾家、程家也不穷，真要钱，一道批文压下去，哪一家不得乖乖吐出来，犯不着绕这么大一个圈子，去抱一个孩子。
她想不通：“爹，咱们姜家，到底有什么是别家没有的？”
姜知让走到龙骨底下，手掌贴在那根樟木上：“你看这条船。龙骨是一根整料，从头通到尾。肋骨是一根一根接上去的，哪一根折了，拆下来换一根，船照样下水。”
他把手收回来，蹭了蹭木屑：“你爷爷十几岁的时候，咱们家还只有一个船坞、两座茶山。有一年料钱接不上，你太爷爷带着他去湖州，求一户做丝的人家借银子。”
“他们借着了？”
“借着了。人家没要利钱，还留他们爷儿俩住了半个月。你爷爷头一回进那样的宅子，五进的院子，丝房里一百多张织机一齐响，后园池子里养着一对白鹤，吃饭的碟子比他的手掌还大。头一夜他不敢睡，怕把人家的缎子被面蹭脏了，在床沿上坐到天亮。”
姜昭想着爷爷十几岁坐在人家床沿上的样子，嘴角翘了一下，又压了回去。
“临走那天，那家老太爷拍着他的肩膀说，小子，好好干，往后用得着丝，来湖州找我。”
姜知让顿了顿，“过了三年，你爷爷攒够了钱，背着去还。宅子还在，大门上贴着封条。织造局一张批文压了三个月，丝出不了门，订好的货一笔一笔往外赔，赔到年底，一家子四十几口，散得只剩一个看门的老头，坐在封条底下晒日头。你爷爷把银子递过去，他不收，说主家不在了，他收不着。”
“你爷爷把那包银子原样背回平江，进门就跟你太爷爷说，往后姜家的钱，不能只走一条道。”
“所以有了如今这五样营生。”
“船是自家的坞，料一半走程家，一半是自家的山场；茶是自家的山；矿是自家开出来的；香是自家的船出海贩回来的；药是山户里一家一家收的。”姜知让冲那排肋骨扬了扬下巴，“哪一个衙门卡住一样，另外四样照样转。”
“这是一层。”姜知让抬手拍了拍头顶那根肋骨，“还有一层，在船上。”
姜昭抬起头。
姜知让接着说，“江南的货，走河也好，走海也好，十条船里有六七条是咱们坞里出来的。官府要出海，雇的是姜家的船；船不够，就订姜家来造。市舶司的公凭，年年头一批发到姜家手里。”
他朝坞那头看了一眼，“自打你大哥接了这个坞，照你那几张图开了样板，算是放开了手脚，一年一个新样子，哪一条船该怎么改，如今坞里都听他的。这两年，他夜里点着灯画的，已经不是河里跑的船了。”
姜昭眼睛一亮：“那是——”
“等他自己跟你说。”姜知让嘴角动了动，接着往下说，“这些手艺，旁人家也想学。可坞里的匠人，进门头一日就跟你爷爷立了誓书，手艺不出姜家的门。工钱比别家高，老了有人养，儿孙送进族学念书。你爷爷恩威并施下来，这些年，没有一个人肯走。”
姜昭往坞里看了一眼，那几个蹲在枕木上抽烟的老匠人，正拿烟袋锅子比划着什么，吵得脸红脖子粗。
“还有国库。”姜昭往前走了两步，跟到她爹身边，“咱们家的课税，年年头一个缴，一文不拖。”
姜知让看了她一眼，点头：“对，每年的数户部的账上都记着。你爷爷这辈子就认一条。钱只往国库里送，不往第二家的门里送。逢年过节，哪家府上的帖子递过来，礼数到了，银子一两不出。”
“所以永安那边，未必不知道江南有个姜家。”
姜知让点了点头：“年年的贡品里有咱们家的香，一年交上去的课税又是那么一大笔，想不知道也难。知道，也只知道这一户老实，年年交得足。”
他往坞那头看了一眼。几个匠人正扛着一根肋料往架子上送，号子喊得一声高一声低。
“更何况，如今吃姜家这碗饭的，连伙计带家眷，有十二万口。”他顿了顿，“十二万口人，背后是多少户人家？哪个衙门想动姜家，先得想想这些人往后吃什么。”
姜昭脑子转着，一张批文卡不死，户部每年记着名字，官府离不开姜家的坞，坞里的人也挖不走，衙门里那些法子，一样也捏不住姜家。
所以，要真是官家想要姜家什么，一道旨意就够了，犯不着借天上的星，也犯不着送一只金锁，何况姜家的钱，本就一文不少地进了他的国库，留着姜家，他只会得到更多。
所以要带走她的，不会是上头那一位。
姜知让弯腰从跳板缝里抠出一枚生了锈的船钉，在手心里掂了掂：“爹起先也以为人家冲的是钱，是姜家生钱的本事。这几年才琢磨过来，没那么简单。”