第五十九章 答卷
第五十九章 答卷 (第1/3页)
第二天日落，梁澈按了绿键。
天还没黑透。太阳刚刚压进海平线，天边烧着一层黄。梁澈坐在解码机前，把听筒搁在肩窝里，问了一句：“陆师 —— 按了？“ 话机那头，陆铸说：“按。“ 梁澈的手停在绿键上方，停了一息。然后 —— 按了下去。
这是第二次 “射“。第一次射的是八个字的信 ——“人在，门开，信到，勿念“。这一次射的是三个答案 ——“火种是人““ 路是灰雾里的一百年 ““去的地方是家“。上一章结尾，三十六颗星在天上等着，等一声射。现在，这一声，来了。
信号从三十六颗星上射出去，汇成一束光，朝东南偏东的方向，照向星海。光束走了 —— 和上次一样，无声无息，像一滴水落进了大海。
拾风站在塔楼上，仰头看天。他什么都看不见 —— 光束是射电信号，不是可见光。可他觉得，那一瞬间，天上的三十六颗星，闪了一下。也许闪了，也许没闪。可他愿意相信闪了。有些事，信的人自己知道就行，不用跟别人说。
蒋伯也感觉到了什么。他戴着耳机，在水听阵的监听台前，突然抬起头：“钟 —— 钟变了。“
“怎么变？“
“不响了。“
三个人都看着监听台。屏幕上，447 赫兹的频段，平了下来 —— 不是平到零，是平到了极低的底噪。那条线，像一根绷了一百年的弦，终于松了。钟停了。一百年来一天两回一天三回一天四回的钟，停了。
“它不响了。“ 蒋伯把耳机摘下来，翻看记录。最后一条记录：第七天，一天四回，每回八下。然后 —— 空白。纸面上，那行字之后，是一片干干净净的空白。
“它发完了。“ 陆铸说，“海基把旧世界的信收完了，把回信也转发了。三个答案也发了。它的活 —— 干完了。它不响了。“
“不响了……“ 蒋伯喃喃。他守了五十年的钟，停了。他说不清是什么感觉 —— 像一匹拉了一百年磨的老马，终于被解了套，站在院子里，歇了。它不习惯。四条腿还轻轻地抖着，不知道该往哪儿走。钟也是。五十年，它天天响。今天不响了，蒋伯的耳朵里，还嗡嗡地响着那声音的尾巴。
可这一次不一样。这一次，灰雾已经散了大半。上次信号射出去时，要穿过灰雾 —— 灰雾是碎了的信号，会干扰新的信号。这一次，灰雾薄了，干扰小了。信号走得更顺。
“这一次，信不会被弹回来。“ 梁澈在话机里说，“罩子退了三分之一，剩下的也在退。信走到太阳系边沿的时候，罩子应该散完了。散完了，信就出去了。“
“多久到第一个中继站？“ 陆铸问。
“按图上的比例尺 —— 光走四个月。“
“四个月。“
“对。四个月到一号中继。一号中继收了信，转给二号 —— 二号在更远的地方，光走一年。二号转三号 —— 光走两年。三号转出题人 —— 再走两年。加起来，四年。“
“四年。“ 陆铸重复了第三遍。四年。他算了一下自己的年纪。星火百年又一年 —— 他一百零一岁了。灰散那天夜里，他在心里把自己算成 “一百多岁“。现在算清楚了：一百零一。四年后 —— 一百零五。还行。活得到。
“信发完了。“ 梁澈说，“陆师 —— 接下来就是等了。“
“等。“ 陆铸说，“我这辈子最不缺的就是等。“
他挂了话机。
信发出去了。三十六颗星又恢复了平静，在天上排成那条横线，一动不动。可陆铸知道 —— 那束光，正在以每秒三十万公里的速度，穿越太阳系。四个月后，到第一个中继站。四年后，到出题人。四年后，答案递到了 —— 考试就开始了。
不是在这儿考。是到了出题人面前，当面考。考的人 —— 得去。
“该说正事了。“ 陆铸在塔楼里，把蒋伯和拾风叫到桌边。桌上摊着那张三维星图的打印件 —— 梁澈用胶片拍下来，一张一张拼好，用浆糊粘在一张大白纸上。浆糊干了，纸边翘起来，用铁镇纸压着。图上，从地球到出题人，那条螺旋线，弯弯曲曲地，绕了三十六圈。线的尽头，那个 “出题人“ 的大点，用红笔圈了一个圈 —— 圈得很重，红笔的墨，在纸上洇开了一点。
“三个答案发出去了。“ 陆铸说，“可答案不是考完。答案发出去，只是报了名。真正考 —— 得到出题人面前考。“
“去出题人那里？“ 拾风瞪眼，“光走四年 —— 人走多久？“
“旧世的飞船，走四百年。“ 陆铸说，“可旧世的飞船，一百年没飞了。零件在不在 —— 得查。“
“四百年……“ 拾风的声
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