第127章:新学书院(京)

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    京城城南的巷子深处,有一处闲置了很久的宅子。两进的院子,前后七八间房,院墙上的白灰已经剥落了大半,露出下面灰扑扑的砖,门板上的黑漆也起了皮,像一块被反复揉搓过的旧绸缎。

    张不言第一次来看的时候,院子里长满了齐膝高的野草,麻雀在廊下做窝,墙角有一口老井,井沿的石板被青苔和时光侵蚀得坑坑洼洼。

    他用太后赏的银子买下这个院子,又请了几个泥瓦匠来修葺,前后忙了半个多月。

    换瓦、刷墙、砌灶、淘井,新做了门窗和课桌。院门上方挂了一块匾,他找木匠做了一块桐木板,自己用毛笔写了四个大字——

    “新学书院”。字不算好看,但笔画用力均匀,横平竖直,像一根根扎进木头的钉子,立在晨光里,稳稳当当。

    牌子挂出去的当天,门口就围了一圈人。京城的百姓消息灵通,早就在茶馆里听过

    “青石县丞张不言”的名字。太后寿宴上的天音盒、皇帝赏赐的千两黄金、皇后娘娘赐下的千年雪参,这些事在说书先生嘴里已经翻了十几个花样。

    有人凑近了看那块匾上的字,有人踮着脚尖往院子里张望,有人交头接耳地议论。

    张不言走到门口,朝围观的人群拱了拱手:“新学书院今日挂牌。不收束脩,管一顿午饭。凡六岁以上、十五岁以下儿童,不论男女,不论贫富,皆可入学。有意者,明日卯时来报名。”人群安静了一瞬,然后像煮沸了的水一样翻涌起来,消息像涟漪一样一圈一圈地往外扩散。

    第二天卯时,院门外已经排起了长队。来报名的都是孩子——有的穿着干净体面的衣裳,有的穿着打满补丁的旧袄,有的光着脚连鞋都没穿。

    他们挤在门口,有的怯生生地探头往里看,有的跟旁边的人叽叽喳喳地说话,有的低头搓着衣角。

    张不言搬了一张桌子坐在院门里,旁边摆着一摞空白的册子和一盒蘸了墨的笔。

    他一个一个地问,问名字,问年龄,问会不会认字,问想学什么。一个扎着两条辫子的

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