第24章 水边的旧栈道
第24章 水边的旧栈道 (第3/3页)
旧茶寮。
茶寮不大，建在路边一处略微高起的平地上。屋顶确实还完整，只是有几片瓦移位了。门虚掩着，推开之后里面有一股淡淡的干草木味。墙角堆着几捆干柴，靠近门口的地面上有烧过火的痕迹，灰烬已经冷了。
苏小小把包袱放在靠墙的凳子上，蹲下来检查了一下地上的灰烬："这个火堆不是很久以前的。灰还没完全被风吹散。"她在灰烬旁边捡起一小片被烧了一半的纸片。纸片边缘焦黑，但还有一小块残留着字迹，像是从一页纸上撕下来的边角。我凑过去看了一下，残留的字迹能辨认出两个字："水"和"村"。
"可能是他留下的——写的是一处地名。"她说。
我们把纸片放在窗台上晾干，然后升起了一小堆火。火光把茶寮的内部照亮了大半，那些旧木板和墙面的纹理在火光里显得格外清晰。我们面对面坐着，各自吃了一点干粮，补充了体力。
"新安镇。他往新安镇去了。那我们也往新安镇方向走。"她看着火堆，目光没有离开火焰，语气平稳："两天左右能到。"
"嗯，他应该也在那边停留过。"
火堆里的柴烧了一段之后发出细小的断裂声。夜色在外面聚拢着，树影在月光下微微晃动。远处偶尔传来一两声鸟鸣，又很快归于沉寂。
24.08 月光下的河边，有人走过
夜里，我醒了一次。
火堆已经熄了，只剩下暗红色的余烬。月光从窗缝和门板的缝隙里漏进来，在地面上落了几道银白色的细长光带。我坐在原地，靠着墙听着屋外的声音——河水在远处流动的声响、夜风穿过树梢的沙沙声，还有很轻的脚步声，像是有人沿着河边走过。
我站起来走到门边，从门缝里往外看了一眼。月光照在河边的地面上，在月光下能看到一个身影正沿着河岸的方向走着，步子不快不慢，已经走到了远处。我站在门内没有出去，那道身影没有回头，也没有停步，沿着河岸的方向慢慢走远了。月光把它的轮廓照得清晰了一瞬，又模糊了。
苏小小在我身后醒来了，她轻声问："外面有人？"
"走远了。"
她站起来走到门边，也往外看了一会儿，说了一句："应该是路过的人。"
我们没有再点灯。那道身影已经消失在远处月光的尽头。
24.09 新安镇的路标，在清晨的岔路口出现了
第二天清晨，我们离开旧茶寮继续往前赶路。大约走了两个时辰之后，路面逐渐变宽了，路边的植被也从野生的灌木变成了零星的菜地和篱笆。更远一些的地方能看见几缕炊烟升起来，在晨光里细长地浮向天空。
路在岔口处竖着一块旧木牌，上面用墨笔写着"新安镇"三个字，字迹不算新，但还能看清。我站在木牌前面，把包袱换了个肩。苏小小已经走上岔道了，她走出几步回头看了一眼："这边走。"她转身走了几步，然后停下来，侧过头看着路边一块略微高出地面的石头。那块石头上放着一块大约手掌大小的灰色石块，表面平整，像是特意放在那里当标记的。她蹲下来看了看石头的边角和朝向，然后站起来说："这个不是自然掉落的，是有人放在这里的。"
"你确定？"
"自然掉落的石头不会这样平放。这块石头被摆的时候，它的棱角和朝向都和旁边的石头不一样。"
她把石头放回原处，站起来拍掉手上的土，继续往前走了。那块灰色的石头立在岔路口的路边，像是某个赶路人停在路边时随手放下的标记——让后来者知道，自己曾经从这里走过。
24.10 章末：新安镇的炊烟在远处升起来了
正午之前，新安镇的轮廓出现在前方。
镇子不大，房屋沿一条主街排列着，大多是灰瓦白墙的旧式民居。街上有一些人在走动，铺子的门面开着，能看见几个摊点摆在门口。我在街口站了一会儿，看着这条和临安比起来显得朴素的镇子。
苏小小在我旁边站定："我们先在镇上找地方落脚，然后看看有没有人见过他。"她说话的时候目光扫过主街两侧，像是在确认这个镇子大概有多大、有哪些可以打听消息的地方。暮色正在往小镇的边缘合拢，将那些房屋、树木、行人的影子渐渐收拢成一些扁平而安静的边缘。
"好。先住下来再说。"
主街上有行人在走动，炊烟正在向天空缓缓升散。那些炊烟在暮色与夜色之间画出一道道细长的灰白色线，像是指引。
第24章完