第一百零五章：护国佑民，道心蒙尘
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第一百零五章：护国佑民，道心蒙尘
嘉靖十四年的冬天，北京城格外寒冷。
十二月初，一场大雪连下了三天三夜，槐树巷的积雪堆到了膝盖深。黄甫每天早晨推开诊堂的门时，都要先拿一把铁锹把门口的雪铲出一条窄路来。他的腰背已经有些佝偻了，铲雪时每铲几下就要直起身来歇一歇。今年他已经七十八岁了。钱永安的儿子和陆远的徒弟轮流来帮忙铲雪。有一天早上黄甫推开门时，门口的路已经被扫得干干净净了，一直通到巷口，连墙根下的雪都堆得整整齐齐。他没有问是谁扫的，转身回了屋。
嘉靖十五年春天，北京城发生了一件震动全城的大事。皇帝在宫中修建了一座专门用来炼丹的“玄极殿”，规模宏大。消息传到街市上，人们议论纷纷。黄甫在街市上买药时听见周围的人都在谈论这件事。有人说皇帝对道术的痴迷已经到了废寝忘食的地步，有人说朝中的大臣们对此忧心忡忡但无人敢谏，还有人说那些道士在宫中出入自由，待遇极高。黄甫拎着药包穿过那些议论的人群，没有停下来听，也没有加快脚步。
那天傍晚，赵崇真从外面回来，进门时面色比往常沉了一些。他在诊案前坐下，沉默了一会儿才开口：“黄先生，我今天去了一趟玄极殿的工地外围。那座宫殿建在宫城的西北角，占地面积极大，光是地基就挖了三丈深。我在工地外看到一些被废弃的石料，其中一块石料上刻着和护国佑民观墙基下那段刻痕同源的纹路。那些石料，是被从城外运进宫里去的。”
诊堂里安静了一会儿。黄甫放下手里的药书：“你是说，那些刻纹不仅在护国佑民观里有，在宫里的玄极殿地基里也有？”赵崇真点了点头：“我亲眼看见的。那块石料被丢弃在工地外的废料堆里，表面有一道弧线，和铁片上的纹路走向一致。有人在大规模地使用带有那种纹路的旧石料。”
黄甫没有再追问。他坐着沉默了一会儿，然后说：“先把你知道的这些记下来。”
当晚赵崇真坐在后院的灯下，把在玄极殿工地外看到的情况详细写了下来。黄甫在自己的继录中也写了一段：“嘉靖十五年春。宫中修建玄极殿，专为炼丹之用。赵崇真于工地废料中发现带有旧纹路之石料，与护国佑民观墙基同源。这些旧石料的来源尚未查清，但其散布范围已经超出了城中的道观。”
嘉靖十五年夏天，丹药之祸进入了一个新的阶段。来济世堂求诊的病人中出现了一种此前从未见过的症状——服丹后全身皮肤呈现暗红色，像是血液积聚在皮肤表层无法散去，伴有剧烈头痛和视力模糊。黄甫给第一位出现这种症状的病人诊脉时，发现他的脉象极其紊乱，三部皆乱，像是被某种力量打乱了气血正常的运行秩序。他试着用原来的解毒方子做了调整，加大了几味药的剂量，但效果不如预期明显。
接连治了好几例类似的病人之后，他渐渐摸出了一条规律——那些症状最重的病人服用的都是同一种丹药，外形像深红色的蜡丸，据说是由某位“高道”新近献给皇帝的秘方流入民间后翻制的。他在继录中写道：“嘉靖十五年夏。一种深红色蜡丸状丹药在城中流传，服之者多现皮肤赤红、头痛目眩之症
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