第349章 瓮中捉鳖
第349章 瓮中捉鳖 (第2/3页)
内应，何时引爆、走哪条路撤离、与接应的人在何处会合。朱瞻均要的就是那封信筒里的全部名单。
孝子歇足了片刻，又从怀里取出一块干饼，咬了两口。然后他向同伙使了个眼色，起身向守卫道别。
“差爷，借了水了，这就走了。深更半夜，多有打扰。”
守卫没多留。孝子带着人从铁栅门鱼贯而出，棺材依旧原封不动地留在棚下——他们自然不能当人面把火药搬出来。但等他们走远了，自然有内线来取。周彪藏在暗处，见孝子一行人走远，仍旧纹丝不动，手指却招来传令兵，低声吩咐：“跟上去。出山口之前，不许惊动。”
“大人，不抓？”
“抓做什么？让他们走。”朱瞻均早就交代过，送棺的不过是趟子手，抓了问不出多深的东西。棺材里那个蜡封信筒才是钩子。信筒埋在火药底下，取信的人必得先动火药。库院里的锦衣卫“守卫”会把人放进去等他把信筒拿出来，再动手入赃并获。先放孝子离开，等取信的人自己撞进来。
果然，不到一刻钟工夫，从机务局后山绕出来一个黑影，穿着库房杂役的短褐，趿着一双草鞋，从后墙排水沟翻进院子。黑影摸到棺材边，拨开暗扣，探进半截手臂去掏了一会儿，抽出一支蜡封的竹筒来，将竹筒掖进怀里，转身就要翻墙而出。
就是在这一刻，库房两翼同时亮起火把。八个、十六个——整整两排锦衣卫从库房侧廊、煤堆后头、井口阴影里扑上来，一两息之间就把人按死在地上。那人手里的竹筒滚落出去，被旁边一人脚快踩住。
整个过程快得像山风吹过树梢，几乎没有发出多余的声响。
与此同时，那口棺材也被重新打开。浸过水的棉被一床床裹住外层，揭开来，底下是整整齐齐码放着的木桶，桶里装的确实是火药。周彪赶过来时，锦衣卫已经从棺材最底层搜出两支火铳和一套引信。那火铳不是大明制式，做工糙了一些，枪托底部却刻着一枚极淡的五瓣莲纹。周彪用靴尖拨了拨，冷笑一声：“果然。”
消息连夜送到西山机务局正院。朱瞻均没有睡，他披着一件半旧的青色棉袍，坐在沈墨言的值房里，面前的桌上一字排开：竹筒里取出的蜡纸信、那支带莲纹的火铳、以及从孝子一行人落脚处尾随抄回来的半页炭条字条——字条上写着一串地名：东昌、临清、济宁、扬子江口、宁波、泉州。全是口岸。
沈墨言捻着那页纸条，皱眉道：“这不像一条销赃路。”
“本来就不是销赃路。”朱瞻均用手指点了点纸条上“临清”两个字，“临清段运河码头，前些时候你报过，漕船换装铁钉熟料，有批货数目对不上。我让纪纲查了，是有人以修船名义套买军器料。老船主在大同的铁栈被咱们端了之后，料路被掐断，只能从运河走水了。”
他放下纸条，又拿起那封蜡纸信，借着灯再细看了一遍。信上的字迹极小，用的是标准的工笔小楷，落款没有名姓，只画了一枚五瓣莲纹压脚。信的内容约莫百来字，说的是四月起，东西两路会合的日期、地点、暗号，以及一桩奇异的要求——要西山内线在引爆弹药库后，设法把机务局蒸汽锤的“砧铁调校手记”一块带走。
“砧铁调校手记？”沈墨言愣了愣，“那东西我见过，不过是机务局工匠日常记录，连张图都没有，算什么机密？”
朱瞻均却眯起了眼睛。他比任何人都清楚，蒸汽锤的砧铁调校手记意味着什么——那是他力主推行的标准化生产的关键环节之一。大明各地铁场打造的炮管、枪管，之所以能彼此替换、通用配件，全凭这套调校参数。没有这套参数，光靠图纸仿造，造出来的火器就像那支带莲纹的粗坯火铳一样，形似而神散，打个几十发就要出故障。
老船主不要图纸，要调校手记。说明他已经在仿造的路上走得比预想更远了，也说明他背后一定有人指点——否则一个旧港的老海商，凭什么知道“标准化”这三个字的分量？
朱瞻均沉默了一瞬，抬头对沈墨言道：“炸库的人没接应，跑不出去。但老船主既然定了四月的日期，就不会因为西山事败而改期。他信中说东西两路会合——东边走的是运河，西边……”
“西边是瓦剌。”沈墨言接了一句。
朱瞻均没有否认。他站起身来，走到墙上挂着一幅舆图跟前，手指从大同向北滑到杀虎口外，又折向西，沿着漠南草甸一直划到额济纳河方向。那里有一条旧驼道，前元的斥候用过，后来渐渐废弃。如今老船主手下的走私队伍多半沿这条道把西域的硝石、硫磺运进瓦剌。脱欢年初遣使探底，朝廷冷处理了，但瓦剌想要大明的军器技术已经不是一年两年。
“老船主把东西两路捏在一起，闹的是一盘大棋。”朱瞻均回过头来，“北边搅动瓦剌，南边牵制海运，东西呼应，让朝廷顾头不顾腚。他这些年盘踞三佛齐旧港，海上根子深，真要铁了心跟瓦剌铰在一起，咱们从陆上堵多半堵不死他。”
“所以殿下要下海？”沈墨言问。
“
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