第334章 雪满杀虎口
第334章 雪满杀虎口 (第2/3页)
大同镇旧式火铳一模一样，乌黑的枪管、旧木托，甚至枪身上还有仿造的铜锈。他抽出枪管对光细看，见膛口虽然发亮，但用手指探进去，能摸到一圈毛糙的细棱。弹丸射出去，初速尚可，打个三发五发，枪管必会过热变形，重者炸膛。他又掂了掂沈墨言附的信，信中写道：“内膛毛刺特意留在枪口两寸处，试射时短促有声，不易察觉。火药若掺入三成干沙和炭灰，头两发尚能出膛，第三发便卡膛，再点火会造成炸裂之局。”朱瞻均阅罢，提笔在信尾批道：“火药掺沙之事照准。第一批二十支送来大同，其余存宣府，候命调用。”
他把笔搁下，推开窗，只见窗外的雪粒密如撒盐。远处杀虎口方向的天空黑沉沉一片，隐隐绰绰有几点灯火，像狼的眼睛伏在暗处。
第二天黄昏，李忠带人从南谷口回来了。他们用马驮着十二口长木箱，箱皮上还残留着车辙上的泥痕。李忠解下蒙面布，嗓音带嘶：“殿下，劫到十三口箱子。七箱火铳，四箱火药铅弹，两箱铜炮闩。按吩咐，留下五支正品火铳作凭证，其余全部换下——机务局的次品二十支已装进去，箱底垫了沙土压重，草帘和封签照原样钉好。尤九常那老东西挨了属下胯下马一脚，跑得倒利索，连滚带爬回了大同。”
“他没起疑？”
“他回去少了衣裳，一个人钻进车里清点，没敢久留。天黑前赶着骡车往杀虎口去了。”李忠咧嘴一笑，“临走时还骂了几句‘马贼该千刀’，听口风，倒是对货失而复得又惊又喜。”
朱瞻均让人把真火铳抬进后院废窑，上锁固封，又吩咐周彪带人看管。他随即转向萧七娘：“那封仿造的‘汉王回书’可写好了？”
萧七娘从怀中取出一封薄绢，递过来。朱瞻均展开，见绢色微黄，字迹潦草，落款处两方朱印——一方是凤阳高墙的关防，另一方是汉王府旧印。印色略淡，边缘有几处故意磨花的痕迹，像是被人贴身携带日久。信中措辞谦卑而急切，大意是：汉王伏罪幽禁，然旧部尚在，愿为瓦剌前驱；开春草青之时，乞太师领兵南向，自大同入，则京师震动可期；事成，愿割河套、大宁之地以谢。字里行间的口吻，活脱脱一个困兽犹斗的落魄藩王。
朱瞻均看罢，指尖在绢面上点了点：“印泥用的是凤阳旧印的朱砂，仿得毫无破绽。唯有这字迹……你临摹过汉王的手书？”
萧七娘道：“三宝太监郑和旧部中，有人曾替郑和送过赏赐给汉王，我请他描了一幅汉王府的旧帖。殿下若觉得不像，尽可烧了另写。”
“够了。”朱瞻均将信折好，“尤九常这趟去杀虎口，一定会把这封回书交给鞑靼人。只要巴图尔把信和军械带回集宁海子，脱欢那边就坐实了汉王的邀约。”
事情正如他所料。又过一天，哨探从杀虎口传回消息：尤九常的骡车在杀虎口内地的一处破庙歇了半日，第二日天亮时，有三十余骑鞑靼人马从边墙豁口过来接货。为首的是个左耳挂铜环的高大汉子，鞍旁插着一面褪色的狼头旗。尤九常与他隔着一道土沟喊了几句话，那汉子下马，掀开草帘，抽出一杆火铳对着天扣了一下——只听得一声闷响，枪口喷出一团白烟，那汉子把铳翻来覆去看了两眼，又敲了敲枪管，似乎还算满意，冲身后一挥手，三十余骑上前牵骡车。尤九常又递了一封薄绢过去，那汉子看也不看，揣入怀中，翻身上马，领着车队向北，踏着深雪消失在苍茫的漠野尽头。
消息报回大同，朱瞻均正站在城墙上。他望着北面灰蒙蒙的天际，忽然道：“巴图尔试了那火铳？”
哨探答：“试了一发，枪响烟大，弹丸打到土坡上。那鞑靼人倒没细看，反夸‘大明军器果然犀利’。”
朱瞻均微微颔首，心中却已明白：掺了沙炭灰的火药，头一发确实能打响；到了第三发、第四发，炸膛只在须臾之间。巴图尔不懂燧发枪内膛之术，也看不出枪管毛刺的玄机。而真正的火铳，此刻已经封存在大同城东废窑里，等着编入新军。
“走，”他下了城墙，“跟我去杀虎口看看。”
周彪和萧七娘都一怔：“杀虎口？殿下亲去？”
“尤九常已回大同，杀虎口暂时空了。”朱瞻均翻身上马，“我要看看那条边墙豁口到底有多宽。脱欢要南下，绝不会只走这一处。若能在早春前把沿路关隘都摸透，咱们的蒸汽机车就算通不到大同，也能把炮运到该运的地方。”
他们一行十余人，扮作贩皮毛的客商，沿旧盐道朝杀虎口而去。一个时辰后，边墙的影子出现在视线尽头。冬日白草低伏，残雪斑驳，那道长城并不高大，许多处砖墙已经坍塌，露出夯土的内芯。杀虎口是天然的峡谷通道，两侧山势陡峭，谷底却开阔，一条冰封的河床横贯其中。朱瞻均勒马立在谷口，四下打量，眉头越皱越紧
（本章未完，请点击下一页继续阅读）