第321章 顺福过港
第321章 顺福过港 (第2/3页)
旧港海域的沙盘，满剌加、苏门答腊、暹罗湾一目了然。朱瞻均解下披风，直接问：“顺福号到港了吗？”
“到了，三日前靠的西南角二号码头。”徐泾舟用手一指沙盘，“咱们的人看着卸货——一共五十七箱铁坯，没有走官仓，全部搬进了栈房。货主托词说是修船用的压舱铁和铜料，商税照纳，船牌勘合也齐全，明面上挑不出错。”
朱瞻均点点头：“那暹罗船呢？”
“派出去的快船今早刚回信。那艘船没去北大年，而是绕过暹罗湾，在尖竹汶河口一处私港靠岸。私港内有人接应，看排场是当地土王手下，领头的一个汉人通译，操一口闽南话。铁坯卸下后直接装上牛车，往山中运了。我们的探子不敢跟得太近，只记下了大概路径，是往内河上游去的。”
“果然。”朱瞻均冷笑一声，“尖竹汶——那里群山夹江，向来是暹罗南部的私矿和木材集散地，离阿瑜陀耶王都远，却最方便藏匿作坊。看来铁坯最终是要在那里的深山炉房变成铁炮，再卖给周边土邦。”
他顿了顿，抬头看向沈墨言：“你觉得，他们为什么要把铁坯这么折腾，不肯直接在满剌加或旧港铸造？”
沈墨言思忖道：“殿下明鉴，满剌加都纲司虽是满者伯夷的机构，但潮涨潮落间，各国商人都在盯着，动静太大。旧港咱们又占了，他们不敢回头。暹罗尖竹汶上游，既接近锡矿与森林，又不近王都，炉烟再大，只要塞进山坳，外头根本看不见。”
“正是如此。”朱瞻均道，“所以咱们现有的人手，要分三路。一路留在旧港盯住顺福号和柳茂春的下一步动作；一路去尖竹汶河口摸清那条私港，能混进去最好；另一路沿河溯流，查山中炉房到底建在何处。”
萧七娘从屏风后转出，手里拿着一卷新绘的尖竹汶山水草图：“殿下，我愿意走尖竹汶那条路。先前我跟着逃匠一路到过暹罗境内，会几句暹罗话，扮成铁匠更容易。”
朱瞻均看了她一眼：“你上次在满剌加身份已经暴露过一次，这次更要小心。”
萧七娘微微点头：“我知道分寸。”
第二日，萧七娘带着三名锦衣卫暗探，乘一艘旧渔船出港，绕开商道，沿暹罗湾海岸向尖竹汶方向驶去。徐泾舟则调度三艘快船，在海南诸岛之间布下巡哨，一旦柳茂春的船队再有异动，随时封住退路。
李忠自告奋勇守在旧港，带锦衣卫化装成码头力工和牙行伙计，分班盯着顺福号。黄昏时分，一名扮成卖槟榔的小校低声回报：“顺福号货舱里搬下来最后一批铁坯时，柳茂春的伙计往栈房墙角塞了一封油纸信，被咱们的‘挑夫’拾到手。”
李忠不动声色，将油纸信入袖，深夜送到朱瞻均案头。信上只有九个字：“腊月廿八，白礁，升火待货。”
白礁是旧港东北方二十里海上的一块礁石，退潮时露出水面丈许，平时无人驻守，却是去往淡洋和老港航道的分岔点。朱瞻均当即对李忠道：“腊月廿八，离现在还有六天。既然约定在白礁‘升火待货’，说明还有人要接货出海——不是柳茂春自己的船，就是满者伯夷在淡洋那边的船。”
他想了想，吩咐道：“把咱们的船也准备好，腊月廿七晚上，预先埋伏在白礁附近的两个礁洞后面。船身用渔网和棕榈叶伪装，不要升官旗。”
李忠领命退下。
腊月廿五，萧七娘那头传回第一封飞鸽信：她已混进尖竹汶河口的渔村，发现当地一座暹罗土王私建的“佛寺”后院，日夜传出锤声——信中说，那里应当就是其中一个造炮窝点。但佛寺守卫严密，住持和尚的模样不像本地人，反而像大明江南人的面孔。
朱瞻均读信罢，喃喃道：“大明江南人——在暹罗做和尚，还管着造炮的炉房？”
沈墨言在一旁道：“殿下可记得，当年福建市舶司有个被革职的提举，姓卢，叫卢元庆，洪武年间因通番下狱，后来据说逃到南洋，削发为僧，再没了消息。他手下人后来成了陈九章的账房。这人若真还活着，大概已是六十余岁的老僧。”
“卢元庆？”朱瞻均眉头一动，“我记得档案里此人早年便是铸铁匠出身，后来捐了吏目才升到提举。若有他作内行，尖竹汶那炉房造出的炮，怕是真的能顶用。”
腊月廿七夜，天墨如漆。旧港东北白礁一带，浪头拍着礁石，白沫在星光下若隐若现。朱瞻均亲自坐上一艘伪装过的渔船，船舱中架起两尊短管转架炮，炮口用油布蒙住，黑黢黢地对准海面。李忠率六艘快船散布在两侧，各自熄灯听潮。
子时刚过，海面上忽然亮起一点昏黄灯火，自樟宜方向摇来。灯火渐近，是一艘三十余步长的旧式广船，船帮刷成灰黑色，舱面盖着帆布，看不清货物。船上没有升旗，只船尾挂了一
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