第309章 汴水逆波
第309章 汴水逆波 (第1/3页)
永乐二十二年九月廿五，松江府东北的天妃宫码头早市刚开，朱瞻均却无心看灯。
他立在同记船厂的临江望楼，手里攥着锦衣卫指挥使纪纲连夜送来的密信。信中说，京师正阳门掮客金九爷昨夜已动身南下，随行只有两个伙计，箱底却压着五千两的会票，据耳目回报，是替“一位贵人”收货。金九爷走的路线是沿京宁铁路至扬州，再转运河往淮安清江闸。朱瞻均把信纸折好，递回身后邵思诚手中，道：“金九爷果然来了。”
萧七娘正好登楼，低声禀报：“殿下让我备的货，已备好了。二十条假镍钢锭，外表白亮，夹层里灌了拌了石灰的铁渣，再用蜡封口。就是炉前干了几十年的老把式，单看外观也辨不出真假。”
朱瞻均转身，目光越过江面上停泊的几艘漕船，语气笃定：“陈玄机急着铸炮。他等不了太久了。”
他让人备马，径自往客栈去会金九爷。当晚，萧七娘扮作贪财的松江船商，在客栈后院摆了一桌酒，言语间故意透露自己手里有一批“镇海船坞退回来的次料”，全是上好的镍钢，只因船坞查验苛刻，运不出来，想找人贱卖。金九爷起初不信，拿起一条锭铁掂了掂，又用指腹蹭过断面，见白亮如银，便动了心。他低声问：“货多不多？”
“二十条。后面还能有。”
金九爷笑得像只老狐狸：“你开个价。”
萧七娘伸出两根手指：“两千两。一手交钱，一手交货。货走运河水路，什么都不必问。”
金九爷当夜便写了汇票，又让伙计把假钢锭装上雇来的货船。他以为此事做得天衣无缝，却不知货船刚出松江口，船尾就缀上了锦衣卫的暗哨。朱瞻均站在同记船厂的望楼上，远远望着那盏消失在水天际的船灯，对邵思诚道：“回京。”
邵思诚有些意外：“殿下，不等抓了现行再走？”
“线已经放出去了。等收网，不在松江，在开封。”朱瞻均扯掉临时束发的布巾，换上预备好的玄色长袍，“备车，走‘惊蛰’号机车，今夜就回京。”
九月的京宁铁路两侧，稻浪已经泛黄。蒸汽机车拖着三节车厢轰隆前行，锅炉里煤火烧得旺，飞溅的煤屑像细小的流萤。朱瞻均靠在车壁上，闭目回想整条线——朱孟烔要起事，定在十月十五；凤阳李景、王铎是内应；泉州陈家手里的钱和船，把南洋走私的军器不断往内陆运；而京师里，宋礼被投毒，太医院院判王恪被灭口，先是吓住了朝中扬言支持新政的老臣，再趁人心惶惶时起兵，这是朱孟烔的算盘。可他漏了一环：假钢锭运进杨家窑场，一旦上炉铸炮，十有八九炸膛。
“殿下。”邵思诚从邻座递过一壶凉茶，“您进京之后，是直接面圣，还是先去西山静庐？”
朱瞻均睁开眼：“先进宫。有些话，得让皇爷爷当面点头。”
九月底的京师，正阳门外车马如织，但朱瞻均这次没有惊动任何人。他持机务局密牌，从德胜门偏门入城，一路进了武英殿。朱棣显然刚散了朝，换了一身玄青常服，坐在案后翻阅奏本，案角还放着一碗未动的药膳。见朱瞻均进来，朱棣抬了抬眼皮：“急吼吼的，又有什么大事？”
朱瞻均把门掩上，从袖中抽出早已拟好的《平逆方略》，双手呈上。
朱棣接过去，看得很慢。片刻后，他放下奏本，声音沉了几分：“你断定他十月十五要动手？”
“断定了。”朱瞻均道，“金九爷已经从京师出发，去松江接一批‘镍钢’。那些钢锭是我让萧七娘做的假货，灌了石灰铁渣。朱孟烔拿到手，只会拿去铸炮，一上炉便是废铁，不炸膛也裂膛。他以为筹码越来越多，其实每一步都踩在我铺好的坑里。”
朱棣沉默片刻，忽然叹了口气：“均儿，朕老了。宋礼被人下毒，朕气得两天没吃下饭。这大明朝的铁轨刚铺出几百里，铁壳船还在船坞里打龙骨，有人就急着要拆台。你说，他们图什么？”
“图的是老例。”朱瞻均道，“漕帮、泉州海商、工部蛀虫，都靠老例吃食。铁路一开，运河少了进项；海禁一开，泉州私港的暴利便断了；官办船厂造新船，旧船行的废料生意也做不成了。他们不反，才奇怪。”
朱棣哼了一声：“你打算怎么收网？”
朱瞻均在御案前展开一幅粗纸舆图
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