第296章 钢火淬奸
第296章 钢火淬奸 (第2/3页)
下。”
纪纲迟疑道：“殿下这是……拿真货做饵？”
“谁敢保证押运的都是真货？”朱瞻均嘴角勾起一丝弧度，“传令西山军器所，今夜的功夫，将这批枪的护木、准星换成残次品，枪管留着，另装一百支全新枪管和旧枪身混在一起。再让沈墨言留在京畿的徒弟革新，伪造五十只木箱，外面刷上‘海军学堂御拨’的漆字，里头一半塞石头。”
纪纲恍然，抱拳退下。
接下来的三日，朱瞻均照常去文渊阁阅卷，又进了一趟宫陪朱棣下棋。朱棣精神矍铄，显然旧伤早已无碍，落子时竟还有心思调侃他：“朕听工部说，你那个三号窑又出岔子了？宋礼今早还递了个折子，说窑炉屡修屡败，怕是匠人技艺不到家，想换个把总去管。”
朱瞻均落下一子，笑道：“宋部堂是心疼朝廷的银子，想替孙儿分忧。不过那窑里出的问题，孙儿心里有数，换人反倒打草惊蛇。”
朱棣是沙场里滚出来的人物，一听“打草惊蛇”四字便明白了。他没有追问，只是将一枚黑子重重拍在盘上：“放手办，办砸了，朕给你兜底。”
朱瞻均起身谢恩。祖孙二人目光相接，都看到对方眼底那团烧得正旺的火。
第四日傍晚，卢士毅果然按捺不住了。他借着巡查工部的名义，在咸水巷的陈宅待了将近两个时辰。锦衣卫的眼线回报，陈德顺手下有个通佛郎机语的账房，当晚连夜出城，走的是通州码头水路。
纪纲把消息送到朱瞻均面前时，朱瞻均正站在西山工坊的瞭望台上，看着最后一列运“木箱”的货车挂着铁链叮当作响地驶向京宁铁路。他声音平缓：“通州那边，安排了多少人？”
“三十名净军兄弟，扮成卸货脚夫散在码头四周。另有一艘平底快船藏在通惠河下游的芦苇荡里，船上备了水靠和挠钩。”纪纲顿了顿，“只是属下担心，万一陈德顺勾结的不止佛郎机人，还有漕帮那些被官船抢了生计的……”
“漕帮不会掺和。”朱瞻均打断他，“廖洪帮主在江宁与咱们签过协议，铁路蒸汽船能让他们从长运苦力变成装卸股东，聪明的商人不会斩自己的财路。敢跟官船抢肉吃的，只有把身家全押在走私上的人。”
仿佛是印证他的话，远处铁轨上传来一声悠长的汽笛。那列货车正加速爬上一个小坡，车尾的挂钩反射着落日红光，像一条咬着铁鳞的蛇。朱瞻均望着它消失在天际线，向纪纲偏了偏头：“走吧，我们去码头亲眼看看这场好戏。”
入夜后的宁江码头是个不眠之所。数十盏桅灯照得水面碎金乱跳，运煤的驳船、卸货的杠夫、候检的商船挤成一团，嘈杂的吆喝声混着煤桶碰撞的钝响，在江风里卷成一层厚重的浊音。
押运枪械的货车准时进站。震虏军百户冯谦带二十名火器卒上前验看封条，确认无误后，将五十只漆字木箱逐一抬上停泊在岸边的“如虎”号。蒸汽船机舱里明火已经压住，只留三两名司炉守着闷炉，显得格外沉寂。
船帮的人刚把跳板撤开，岸边突然涌出一群黑衣壮汉。他们拿着挠钩和铁凿，根本不与守卒纠缠，直接扒住船舷就往上爬。领头的蒙面人低喝一声：“按住船舱，先把药箱抢出来！”话音未落，船尾已传来火铳的闷响——那是冯谦预先埋伏的应急队开了火。
双方在甲板上混战起来，火把投掷到桅杆上，烧得“噼啪”作响。黑衣仗着人多，渐渐逼向货舱口，正要撬箱时，冯谦忽然从怀里掏出一枚纸筒，对着夜空拉出尖啸的哨声。哨音未落，停泊在两百步外的一艘“漕运官船”忽然船身一震，船舱两侧推出十二尊乌黑的短管炮，炮口齐刷刷对准了码头。
“开炮！”朱瞻均站在码头望楼的栏杆后，平静地吐出两个字。
炮声如雷，水柱裹着碎木冲天而起。炮弹落点精准地避开“如虎”号的船体，打在黑衣人与岸之间的货棚木堆上，棚顶被掀飞半边，火屑四面飞溅。那些正要蹬船的黑衣人被气浪掀翻在地，蒙面布掉了一半，露出张张惊惶的脸。
“降者免死，负隅者格杀勿论！”冯谦趁势大喝，火器卒齐刷刷端枪，三排轮放，枪口喷出一连串白烟。冲在最前的七八个匪徒捂着胸口栽倒，剩下的人魂飞魄散，扔下刀棍跪了一地。
望楼上的火把照亮了“惊蛰”号机车侧窗里朱瞻均的面孔。他正倚着窗框，手里端着一盏未凉的茶，目光越过底下乱糟糟的码头，落在远处石阶旁一个转身欲跑的身影上：“让他们搜，那穿青衫、挎算盘的人，就是陈德顺。”
片刻后，两个锦衣卫把陈德顺像拖死狗一样押到望楼下。纪纲踢了他一脚：“图纸呢？”
陈德顺哆嗦着从怀里摸出油纸包，里面赫然是几张墨迹宛然的剖面图，图角还有量制局的钢印编码。朱瞻均扫了一眼，认出正是三号窑的改后烟道图，以及新枪枪机组件装配图。他让纪纲收妥，转向陈德顺：“东西是谁给你的？”
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