第十一章 余波
第十一章 余波 (第2/3页)
开始了，断断续续也有五十年了。”
“具体怎么走的？”
“走宣府、大同两个口子最多。货物出关之后，经归化城进入蒙古地界，然后绕道科尔沁草原，最终进入建州。建奴需要的铁器、火药、布匹、粮食、药材——大多数都是这条道运过去的。另外还有一条海路，从山东登州出海，经辽东湾进入辽河，直抵沈阳。但海路风险大，走得少，主要是走陆路。”
朱由检在心里盘算了一下。宣府、大同两条道，归化城一个中转站，科尔沁草原一个缓冲区，然后进入建州。这条路线和疤脸吴守义出关的方向高度吻合。疤脸在独石口打开关门放蒙古骑兵入关，接应的正是这条走私线上的蒙古部落势力。范家在这条线上经营了十年，沿途收买了无数边关小吏、蒙古部落首领和建奴商人。范家被抄只是掐断了这条线的一个节点，整条走私网络还在运转。
“朕今天叫你来，是要你替朕做一件事。”
魏忠贤抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的兴奋。他等了一个多月，等的就是这句话。
“陛下请吩咐。”
“你这把老骨头，朕暂时不杀。朕要用你替朕查出八大晋商中其余七家与建奴走私的铁证——账册、通关记录、往来信函、银两流水，一样都不能少。能做到吗？”
魏忠贤跪了下去，额头贴在石板上。
“罪臣能做到。但罪臣斗胆问一句——罪臣以什么身份查？罪臣已被停职待勘，东厂不在罪臣手里，锦衣卫也不在罪臣手里。罪臣就是有天大的本事，没有腰牌、没有关防、没有人手，什么事也做不了。”
朱由检沉默了一会儿，然后从袖子里取出一件东西，放在凉榻的扶手上。
那是一块腰牌。正面刻着“提督东厂太监魏”，反面刻着“崇祯元年十月敕”。
“东厂还给你。但朕有言在先——这把刀，朕能给你，也能收回来。你替朕查出晋商的铁证，朕不但不杀你，还让你做回九千岁。但你要是敢借机公报私仇，借查晋商之名再搞株连、敛私财、陷害忠良——朕杀你，比你杀过的人加起来都多。你信不信？”
魏忠贤双手颤抖着接过那块腰牌，死死攥在手心，指节因为用力而发白。
“罪臣信。罪臣的一切都是陛下给的。罪臣这条老命——以后只替陛下一人卖命。”
朱由检看着他，沉默了一会儿，然后说了一句让魏忠贤这辈子都忘不了的话。
“朕不要你的命。朕要你的刀。”
十月初十，第一场冬雪。
山西平阳府，亢家堡。
亢嗣源坐在祠堂正厅的太师椅上，面前摆着各房送来的账册。账册堆了半人多高，每一本都记录着亢家与关外的生意往来——铁器、火药、粮食、布匹、药材，应有尽有。亢家在八大晋商中排名第一，家产不下八百万两，是范家的四倍。范永斗被凌迟的消息传回山西后，亢嗣源已经三天没有合眼，眼睛里布满了血丝，脸色蜡黄，嘴唇干裂。他在犹豫——犹豫要不要主动自首，主动呈报走私事，以求从轻发落。
如果按新君定的规矩——隐匿不报或查实参与走私者，与范家同罪。诛三族。他扛不起，亢家八百万两的家产也扛不起。但如果主动呈报，等于把亢家十年来的全部走私记录拱手交给朝廷，等于承认亢家从万历四十六年开始一直在替建奴提供铁器和火药。这是资敌，按律也是死罪。虽然皇帝说了“主动呈报者从轻发落”，但谁也不知道这个“从轻”到底有多轻——是从凌迟减为斩首，还是从诛三族减为抄家？
他的长子亢其昌站在一旁，脸色同样凝重。
“爹，不能再犹豫了。范家的下场您也看到了——凌迟，诛三族，祠堂都被人拆了。锦衣卫现在还在代州没走，他们的下一个目标很可能就是我们亢家。主动呈报也许还能保全族人，如果等锦衣卫上门，那就什么都晚了。”
“主动呈报？”亢嗣源苦笑了一声，“你知不知道咱们亢家这十年走了多少货？铁器八万斤，火药十二万斤，布匹不计其数。这些东西运到建州变成了什么？变成了萨尔浒之战射穿杜松的箭，变成了沈阳城下炸毁贺世贤大营的火药，变成了建奴铁骑身上穿着的铠甲。一旦呈报上去，这份清单就是咱们亢家自己的认罪书。你觉得新君看了这份清单，还会给我们从轻发落吗？”
亢其昌沉默了。
过了很久，亢嗣源终于做出了决定。他把手边的一本账册翻开，那是亢家与建奴最后一批交易的记录——天启七年六月，一万斤铁料发往归化城，转科尔沁，最终运抵沈阳。这笔交易的建奴接头人叫“李永芳”——一个投降建奴的汉人降将，后来成为了建奴额驸。他在沈阳替皇太极分管后勤补给，八大晋商的走私货物有一半是他经手接的。
“把这些——全部誊抄一份。铁器、火药、粮食、药材，按年分列，每一笔都要写清楚。然后——”他闭上眼睛，深吸了一口气，“以亢家的名义，呈交山西巡抚衙门，由巡抚转呈朝廷。”
亢其昌愣住了。
“爹——这些交上去，咱们亢家就完了！”
“不交才完。”亢嗣源睁开眼睛，“交了，也许还能保住你娘你媳妇你儿子。不交——等锦衣卫查到的时候，亢家上上下下几百口人一个都活不了。范永斗就是前车之鉴。新君连沈明臣都诛了九族，沈明臣是韩爌的人——韩爌！三朝老臣！东林党魁！他身边的幕僚弑了君，韩爌也只是被罢官而已。可沈明臣被诛了九族，范永斗被诛了三族。新君杀人不看背景，只看证据。咱们亢家没有韩爌那样的靠山，只有一个活命的办法——坦白。”
他站起身，走到祠堂正中的祖宗牌位前，跪了下来。
“列祖列宗在上，不肖子孙亢嗣源，今日将亢家十年走私账册呈交朝廷。亢家三代基业恐毁于一旦。但若不如此，亢家满门皆将步范永斗后尘。嗣源不孝，愧对列祖列宗——但嗣源不敢拿全族数百条人命去赌。求列祖列宗宽恕。”
他重重磕了三个头，然后站起身，声音已经恢复了商人特有的干练。
“誊抄完之后把原件封存，抄件送巡抚衙门。送完之后——把亢家所有店铺关门，所有人不准离开平阳府，静候朝廷处置。还有，给我备马——我要亲自去京城，面见新君请罪。”
十月十二。
魏忠贤重新提督东厂的消息传遍了京城。与此同时，一封由山西巡抚张翼明转呈的奏疏送到了乾清宫。朱由检翻开奏疏，第一页是一份由亢嗣源亲笔写就的请罪折。
“草民亢嗣源，山西平阳府亢家商号家主。草民自知罪孽深重，不敢隐瞒。自万历四十六年以降，亢家与关外建奴互通有无所涉货物、银两数目，俱详列于后。所列账目，句句属实，不敢有半字欺瞒。草民不敢求陛下宽宥，唯求按律处置，留草民族人一脉香火。”
请罪折后面附着一份厚达百页的账册。账册上按年份分列，每一年每一笔交易的时间、货
（本章未完，请点击下一页继续阅读）