第507章 常宁的账本（加更求票求赏）
第507章 常宁的账本（加更求票求赏） (第2/3页)
户部尚书值房内，茶香袅袅。
六十二岁的老尚书周延儒正端着一盏热茶，眯着眼睛，悠闲地品着。
周延儒是朝中的老官僚了，历经数朝，为人圆滑世故，极擅长和光同尘。
秦烈登基后，因他熟稔户部旧例，便留他继续主持户部大局。
“下官常宁，参见尚书大人。”
常宁步入值房，微微躬身，开门见山。
周延儒放下茶盏，抬眼看了常宁一眼，脸上挂着和蔼的笑容：“是常主事啊。听说你这三个月日夜在库房盘点，真是辛苦了。坐，喝杯热茶暖暖身子。”
“多谢尚书大人，下官不饿也不冷。”
常宁直挺挺地站在案前，将怀里的账册啪的一声放在周延儒面前。
周延儒挑了挑眉：“常主事这是何意？”
常宁沉声道：“下官今日盘点江南士绅抄没入库的银两，沈大人奏报为二百万两，但库房实收仅有一百七十万两，整整少了三十万两！”
周延儒神色未变，依旧端起茶杯呷了一口，淡淡道：“哦？少了三十万两？”
常宁上前一步，指着账册道：“下官核查了沿途十二个府县的凭证。从南京到北京，水陆转运数千里，各级官府以‘火耗’、‘损耗’、‘耗损’为由，层层截留！三十万两白银，就这么被他们分吃得了！”
周延儒放下茶杯，不紧不慢地掏出帕子擦了擦嘴，看着满脸愤怒的常宁，忽然轻笑了一声。
“常主事啊……”
周延儒的声音慢条斯理，“银子从江南运到北京，数千里路程，水冲陆运，押运的官兵要吃喝，沿途的府县要接待，损耗一些，那是朝廷百年来一直有的惯例。三十万两……算下来一成多点，也不算太多。”
“不算太多？！”
常宁猛地睁大了眼睛，满脸的不敢置信。
她看着眼前这个气定神闲的老尚书，只觉得一股怒火直冲脑门。
“周大人！那是三十万两白银！不是三十万颗粒米！”
常宁的声音拔高了几分，带着难以克制的颤抖，“当今陛下节衣缩食，清查寺庙田产，为的就是让边关将士有饷银，让天下受灾的百姓有口饭吃！三十万两白银，够十万受灾百姓整整吃上一年的口粮！到了大人嘴里，居然一句‘不算太多’就揭过去了？！”
值房内的气氛瞬间凝固。
站在门口的小吏吓得浑身发抖，恨不得找个地缝钻进去。
在户部，还从来没有哪个下属敢这么跟周尚书说话！
周延儒脸上的和蔼笑容渐渐隐去。
他缓缓站起身，双手按在桌案上，一双老眼里迸发出一股阴鸷的威压。
“常主事！”
周延儒沉声喝道，声音里透着冰冷，“注意你的身份！你不过是个七品主事！”
常宁毫不畏惧地直视着他。
周延儒冷哼了一声，甩了甩衣袖，重新坐了下来，语气变得语重心长却又带着警告：
“常主事，你是娘娘推荐来的人，老夫一直对你器重有加。但你年纪轻，又是个女子，刚入朝堂不久，不懂这官场里弯弯绕绕的‘规矩’。”
“规矩？”
常宁冷笑，“朝廷的法度是规矩，贪墨国帑也是规矩？下官只知道《大明律》，不知道什么暗地里的规矩！”
周延儒冷笑道：“这世上的事，水至清则无鱼，人至察则无徒！沿途这三个府、十二个县，涉及官员上百人！从知府到县令，从运河巡检到地方驿丞，谁没伸手？你若把这三十万两掀出来，就是把沿途上百个官员全部推到了朝廷的对立面！到时候运河停摆，国库征税受阻，这个责任，你担得起吗？！”
“老夫告诉你——”
周延儒拍了拍桌上的账册，“这三十万两，就是维持这条运河畅通的润滑油！有些事，看破不说破，不必太较真。”
“润滑油……”
常宁咬着牙，喃喃重复着这三个字。
这老东西倒是知道与时俱进，格物谷传出来
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