第17章 飞向星辰的第一步
第17章 飞向星辰的第一步 (第3/3页)
墨守成规，只会让我们在真正的敌人面前不堪一击。”
丁仪叹了口气，指了指机舱四周：“可现实是，人家毕竟在短短几年内，就搞出了‘高边疆号’这样的大家伙，还有正在同步建造的‘唐’级后续舰。这份成绩单，确实给了他们排挤‘外行’的底气。”
这时，舱内广播再次响起：“请注意，现在飞行高度接近两万米。后续航空飞行段将在空气稀薄区域进行，可能出现短暂且急剧的高度掉落，届时会产生强烈失重感。请各位乘员保持镇定，务必确认安全带系紧。重复：请系好安全带，不要惊慌。”
机舱内一阵轻微的骚动，大家纷纷检查自己的安全带。丁仪一边熟练地把自己捆得更牢靠，一边对章北海说：“不过咱们这趟上去，倒不是搞聚变实验。主要是去回收之前布设在空间站外部的几套高能宇宙射线捕捉器。那都是些烧钱的精密玩意儿，项目停了，东西得拿回来。”
“空间高能物理项目……全面停止了？” 章北海一边收紧安全带卡扣，一边问，声音里听不出太多情绪。
“停了。知道再往下研究也是白费力气，算是及时止损吧，勉强也算个‘成果’。” 丁仪的语气里带着浓浓的讽刺和无奈。
“智子赢了。” 章北海平静地陈述。
“是啊。” 丁仪望向舷窗外越来越深邃的蓝色，喃喃道，“现在，人类手里就这么点儿家底了：几百年前就差不多摸透的经典物理，一百年前掀开世界一角的量子力学，再加上那个还在娘胎里扑腾、不知能不能顺利出生的弦论……剩下的，就是拿着这点理论储备，在应用层面上能挖多深算多深，能走多远……听天由命吧。”
“本小姐就不信那个邪！” 琪亚娜的声音突然提高，带着一股不服输的劲头，“智子能锁死地球的基础物理，但它锁不死‘量子之海’！我们的崩坏能理论就是从那里找到的灵感！它敢进去吗？它进得去吗？”
丁仪赶紧朝她做了个“小声点”的手势，苦笑道：“琪亚娜小姐，冷静，冷静。我们当然相信智子无法直接干涉‘量子之海’相关的现象，否则你们的实验也不会被批准。但问题的关键，恰恰在于我们对于‘量子之海’、对于崩坏能本身，了解得也极其有限。我们相当于是举着火把，在一片完全陌生的黑暗森林里探路。你的‘崩坏能战舰’构想或许代表了一个全新的方向，但这方向是通往宝藏还是悬崖，谁也说不准。”
就在这时，“高边疆号”仿佛轻轻向上跃升了一下，机身传来一阵轻微的、不同于之前的震动感。
“航空发动机组脱离。”广播声适时解释。
紧接着，一个沉稳的倒计时声音响起：“航天发动机点火准备。十、九、八、七……”
丁仪闭上了眼睛，嘴角似乎还带着那丝苦笑：“对他们来说，现在才是真正的发射。好好‘享受’吧，各位。”
“……三、二、一、点火！”
没有想象中震耳欲聋的爆炸声，但一股远超之前的、庞大而持续的力量从座椅下方猛然传来，如同一只无形的巨手，将所有人狠狠地压向椅背。超重感瞬间加剧，血液似乎涌向脚底，呼吸也变得有些困难。章北海努力偏过头，望向舷窗外。看不到发动机喷出的烈焰，但原本已是深蓝色的天空，此刻被下方映照出一片壮丽的、流动的橘红色光晕，仿佛飞机正飞翔在稀薄而炽热的晚霞云层之上。强大的推力持续着，“高边疆号”正在以惊人的加速度，挣脱地球引力的最后束缚。
五分钟，如同五个世纪般漫长。然后，又是一次明显的震动和推力的轻微变化。
“助推器分离。”
广播声如同天籁。超重感略微减轻，但主发动机仍在工作，继续将空天飞机推向更高的轨道。
又过了仿佛同样漫长的五分钟。
“主发动机关闭。‘高边疆号’已进入预定近地轨道。”
那只一直攥紧所有人的“重力巨掌”骤然松开。
一瞬间，奇妙的失重感降临了。章北海感到身体被安全带的束缚微微向上提起，随即又轻轻回落，一种奇异的轻盈感充斥全身。仿佛他和身下的座椅、和整个“高边疆号”都失去了重量，只是在太空中平行地漂浮着。他松开紧握扶手的手，看到一些从座椅缝隙或口袋里飘出的细小颗粒——纸屑、灰尘、一根头发——在空气中缓缓悬浮、旋转，被从通风口流出的微弱气流带动，在从舷窗斜射 进来的明亮阳光中，跳着无声而梦幻的舞蹈。
他迫不及待地望向舷窗外。
地球，像一个巨大无匹的、蓝白相间的弧形宝石，镶嵌在深黑色的天鹅绒背景上。从这个较低的轨道望去，还看不到完整的球体，但那熟悉的、蜿蜒的大陆轮廓和浩瀚的海洋，已清晰可辨。云层如同精致的浮雕，在阳光照射下呈现出不同的明暗。
接着，他转动视线。
于是，他看到了星空。
不是从地面仰望时，那隔着厚重大气、朦胧闪烁的星空。而是毫无遮挡、无比清晰、无比密集、无比灿烂的星海。亿万颗恒星，如同被碾碎后洒落在黑丝绒上的钻石粉末，闪烁着冰冷而永恒的光芒。银河横贯天穹，像一条流淌着星光的牛奶之路，壮丽得令人窒息。没有大气扰动，没有光污染，宇宙以其最原始、最浩瀚的面貌，展现在他的眼前。
一种前所未有的震撼和感动，冲刷着章北海的心胸。他静静地望着这片星海，瞳孔中倒映着亿万光点。许久，他在心中默默地说：
“爸爸，我走出了第一步。”
坐在他不远处的琪亚娜，同样被窗外的景象所震撼。她见过很多壮丽的景色，无论是天命总部的浮空岛，还是月球背面的荒凉，但如此纯净、如此贴近的星空，还是第一次。一种沉甸甸的责任感，混合着跃跃欲试的兴奋，在她胸中激荡。她握紧了拳头，也在心中许下誓言：
“我一定会做到的。为人类文明……留下真正的火种。”
而在机舱的另一侧，星也静静凝视着舷窗外的地球和星空。她的目光更加复杂，带着一种超越时间的沧桑与紧迫。她知道这条路有多么漫长，前方有多少荆棘和黑暗。但她更知道，驻足不前，唯有毁灭。
她在心底，对自己，也对这片星海中所有懵懂或清醒的灵魂，低声说道：
“路还很长，很长。”
“但第一步，必须迈出去。”
“高边疆号”调整着姿态，沐浴在地球的晨昏线光芒与冰冷星光之下，沿着既定的轨道，平稳滑行。它承载着不同的梦想、不同的使命、不同的重量，驶向那座悬浮在虚空中的钢铁之城——“昆仑”空间站。
人类迈向深空的时代，随着这艘空天飞机的轨迹，正式拉开了帷幕。而潜藏在星光背后的危机与希望，才刚刚开始显露其冰山一角。