第744章 抑郁而终
第744章 抑郁而终 (第2/3页)
皇帝病危，储位未定，这是封建王朝最危险的时刻。
翻开青史，这样的时刻总是伴随着血雨腥风。秦之沙丘，赵高矫诏，扶苏自刎，胡亥登基，三年而秦亡；汉之昭帝，霍光辅政，燕王旦觊觎，上官桀谋反，长安城中刀光剑影；唐之玄武门，太宗弑兄，千古一帝亦难逃手足相残的污名。五代更不必说，五十三年间五易朝代，八姓十四帝，哪一个不是在"兵强马壮者为天子"的丛林法则中登上宝座，又在这一法则中被后来者推翻？
大宋虽以"重文轻武"立国，可赵氏皇族的龙椅，又何尝不是从柴氏孤儿寡母手中夺来？太祖杯酒释兵权，不过是将武人的威胁转化为文臣的党争，可党争之烈，又岂逊于刀兵之祸？
朝野上下人心浮动，流言四起，文武百官皆知，若此时不确立国本，大宋极有可能重蹈五代乱世"兵强马壮者为天子"的覆辙。
以首相王珪为首的宰辅重臣，深知此乃社稷安危的关键。
王珪这年已六十有八，须发皆白，却不敢有丝毫懈怠。他想起自己熙宁三年拜参知政事，至今已在相位上坐了十余年，人称"三旨相公"——上殿进呈曰"取圣旨"，皇帝裁决后曰"领圣旨"，退谕禀事者曰"已得圣旨"。世人讥他只会传旨，无甚建树，可谁又知道，在这新旧两党之间走钢丝，需要何等的小心翼翼？神宗在时，他尚可借力打力，维持平衡；神宗若去，这朝堂之上，谁还能镇得住场子？
他召集蔡确、章惇、张璪等人，在政事堂密议至深夜。烛泪堆叠，映着一张张凝重如铁的面孔。蔡确主张立雍王赵颢，理由是"国赖长君"；章惇拍案而起，厉声道："此非人臣所宜言！"张璪左右观望，不敢置喙。王珪沉默良久，最终一锤定音："当立皇太子，此祖宗法度，不可违也。"
他们一次次入宫叩请，跪在寝殿之外，恳请神宗顺应人心，早定储君。
福宁殿外的青砖地上，王珪带着宰执们跪了整整三个时辰。腊月的寒风如刀割面，老宰相的膝盖早已麻木，却不敢挪动分毫。殿内传来阵阵剧烈的咳嗽，每一声都像重锤敲在众人心头。王珪俯首叩地，朗声道："陛下，国不可一日无君，亦不可一日无储。今太子未立，天下汹汹，望陛下以社稷为重，早定大计！"
他的声音在空旷的殿宇间回荡，良久，殿内传来一个微弱却清晰的声音："准……奏……"
此时的神宗，久病缠身，心神憔悴，他比任何人都清楚，属于他的时代即将落幕。
他躺在龙床上，听着殿外群臣的叩请，嘴角浮起一丝苦涩的笑。多么讽刺啊，他赵顼一生要强，二十岁登基便敢与整个士大夫阶层为敌，力排众议推行新法；三十岁便敢对西夏用兵，梦想着收复河陇、直捣兴庆。他何曾向谁低过头？何曾向谁服过软？
可如今，他只能躺在这里，连坐起来的力气都没有，任由臣子们决定他的身后事。他想起父亲英宗，那个在濮议之争中被群臣逼得狼狈不堪的皇帝；想起祖父仁宗，那个被包拯喷了一脸唾沫星子却只能苦笑的"仁君"。赵家的皇帝，表面上九五之尊，实际上不过是士大夫们共同推举的"盟主"，一旦违背了"与士大夫共治天下"的默契，便会被群起而攻之。
他何尝不是如此？王安石的罢相，新法的屡遭阻挠，用兵西夏的半途而废，哪一件不是文官集团掣肘的结果？他以为自己可以超越列祖列宗，做一个真正乾纲独断的圣君，到头来却发现，他不过是这架庞大官僚机器上的一颗螺丝钉，纵然是最高贵的那一颗，也终究要被机器的运转所磨损、所抛弃。
回望一生，励精图治却难破积弊，锐意革新却壮志难酬，万般无奈与悲凉涌上心头。
他想起熙宁元年，他第一次召见王安石。那个身材瘦削、目光如电的中年人，在延和殿中侃侃而谈，"天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤"——这三句话如惊雷般震醒了他沉睡的热血。他当即任命王安石为参知政事，次年拜相，一场轰轰烈烈的大变法就此拉开帷幕。
他想起均输法、青苗法、农田水利法、免役法、市易法、方田均税法，一项项新法如春雨般洒向大宋的田野市井。他亲自审定每一条法令，批阅每一份奏报，甚至在宫中设立"提举中太一宫兼集禧观教习保甲司"，亲自过问保甲法的推行。那几年，他每日只睡四个时辰，其余时间全部用在治国理政上，年轻的面庞迅速消瘦，两鬓过早地染上了霜色。
他想起熙宁五年的保甲法，他力排众议，将农村民户加以编制，十家为一保，五十家为一大保，十大保为一都保。农闲时练兵，战时编入军队。他梦想着，终有一天，大宋可以拥有一支不逊于府兵、更胜于募兵的国民武装，再也不用耗费巨资养那些骄惰的厢军禁军。
他想起熙宁七年的免役法，将原来按户等轮差服役的制度改为由官府雇人服役，民户按户等缴纳免役钱。这本是利国利民的好事，却遭到了士大夫阶层的疯狂反扑——因为他们正是轮差制度下的既得利益者，他们的子弟可以凭借特权免除徭役，而免役法却要求他们与普通百姓一样出钱。司马光连上五疏，痛陈免役法之弊；苏轼在诗文中间或讥讽，最终被卷入乌台诗案。
面对群臣的泣血劝谏，这位一生要强的帝王，最终只能无奈地点头应允。
不是允诺他们的政治诉求，而是允诺自己的宿命。他知道，无论立谁为太子，这大宋的江山终究要传下去；他知道，高太后垂帘，保守派复起，新法大概率会被废罢；他知道，他十八年的心血，很可能在他死后被付之一炬。可他还能怎样呢？他连抬起手都困难，连说一句完整的话都要喘息良久，他拿什么去抗争？
依照宗法，神宗第六子、年仅九岁的赵佣被正式册立为皇太子，更名赵煦。
那是一个雪后初晴的早晨，福宁殿外白茫茫一片，阳光照在雪地上反射出刺眼的光芒。赵佣被乳母牵着，小小的身影在巨大的宫门衬托下显得格外单薄。他穿着崭新的杏黄色太子袍服，头戴金缕冠，却还不明白这意味着什么。当被引导着向龙床上的父皇叩头时，他天真地问道："父皇何时能陪孩儿放风筝？"
满殿寂静，落针可闻。神宗的眼角滑下一滴
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