第454章 汉灵帝即位
第454章 汉灵帝即位 (第3/3页)
，另有十一人受封关内侯。一时间，宦官集团封侯者比比皆是，身居禁中、手握重权，史称“群小得志，士大夫皆丧气”。东汉朝堂再无制衡宦官的强大力量，清流士人一蹶不振，朝政迅速滑向昏暗。
同年三月，灵帝的地位彻底稳固，便再次追尊亲族，将生母慎园贵人董氏尊为孝仁皇后，史称董太后。董太后自此移居永乐宫，开始参与朝政，并大肆敛财，为后来的外戚与宦官、后宫之争埋下伏笔。
七月，东汉边境传来捷报：破羌将军段颎率领精锐部队，在射虎塞外谷大破长期为患边境的先零羌，历经多年征战，终于将东羌全境彻底平定。西北边患得以解除，本是朝廷重振声威的良机，然而这一赫赫武功，却并未换来朝廷对武将、功臣的真正重用，反而很快被京城内部的权力倾轧所淹没。
建宁四年（171年），灵帝逐渐成年，开始步入亲政阶段。
正月初三，刘宏正式举行元服礼（成年礼），按照汉家制度，皇帝成年即意味着可以亲掌朝政、不再由太后垂帘。为示普天同庆，灵帝下诏大赦天下，但大赦并未惠及当年受党锢之祸牵连的士大夫，宦官势力依旧稳如泰山。
同年七月，灵帝正式册立宋氏为皇后。宋皇后出身名门，性情温和，正位中宫，本应母仪天下，却因性格端庄沉静、不善逢迎，始终不得灵帝宠爱，这也为她日后的悲剧埋下了致命隐患。
熹平元年（172年），东汉朝堂再掀波澜。
先是有官员检举揭发中常侍侯览专权用事、骄奢淫逸、横行不法、贪赃枉法，罪证确凿。汉灵帝迫于舆论与部分朝臣压力，下诏收回侯览的印信绶带，彻底罢免其职权。侯览自知大势已去，畏罪自杀。灵帝顺势下令，将所有依附、勾结侯览的官员一律罢免，一时之间，朝中不少依附宦官的官员遭到清洗。但这一行动，并非灵帝真心要铲除宦官，只是为了平息舆论、平衡势力，真正掌权的曹节、王甫等人并未受到波及。
同年，历经六朝、身居太傅高位、以圆滑稳健著称的胡广去世。胡广一死，朝廷需要选拔学识、德行兼备的大臣担任帝师，教导汉灵帝。经过朝议，最终选定杨赐、刘宽、张济三人入宫，为灵帝讲授经史、论说治国之道。然而，此时的灵帝早已沉溺于享乐与宦官包围之中，所谓帝师讲学，大多流于形式。
也是在这一年，宗室内部再添血案。
勃海王刘悝，身为皇室宗亲，本就身份尊贵，却因不肯依附宦官，被中常侍王甫视为眼中钉。王甫暗中指使他人，诬告刘悝意图谋反。冤案铸成，刘悝被下入大狱，受尽逼迫，最终不堪其辱，在狱中自杀。一位堂堂亲王，竟死于宦官构陷，可见此时宦官权势已嚣张到何等程度。
光和元年（178年），后宫之中，一场巨大的悲剧降临在宋皇后身上。
宋皇后端庄持重、不得灵帝宠爱，却稳居皇后之位，引得后宫众多受宠姬妾、嫔妃心怀嫉妒，争相在灵帝面前诋毁、诬陷她。众妃嫔联手捏造罪名，诬告宋皇后私下行巫蛊、祝诅之事，诅咒皇帝、图谋不轨。
汉灵帝本就对宋皇后毫无感情，又素来偏听偏信后宫与宦官之言，当即勃然大怒，下诏收回皇后玺绶，将其废黜。
宋皇后无辜被废，悲痛欲绝，自行前往暴室狱，不久便在无尽忧愤中含恨而死。她的父亲与兄弟受到连坐，悉数被诛杀。宋氏一族一夜之间家破人亡。
宫中不少常侍、小黄门目睹全过程，心中都清楚宋皇后是清白无辜的，人人心生怜悯。于是，这些宦官自发凑集钱财，将宋皇后及其父宋酆、兄弟一同安葬在皋门亭宋氏祖坟之中，让这位含冤而死的皇后得以入土为安。
光和三年（180年）十二月，东汉后宫格局彻底改写。
出身南阳屠户家庭的何贵人，因为灵帝生下皇子刘辩，母凭子贵，被灵帝正式册立为皇后，即后来掀起滔天风云的何皇后。
何家一步登天，极尽荣宠：
- 何皇后生父何真被追封为车骑将军、舞阳宣德侯；
- 何皇后生母被接入宫中居住，封为舞阳君；
- 兄长何进、何苗一并被征召入朝，身居要职，迅速掌握军政大权。
何氏一族从市井屠户之家，一跃成为东汉末年最有权势的外戚家族，荣宠煊赫，一时无二。而何家的崛起，也意味着新一轮外戚与宦官、后宫与朝臣的激烈斗争，即将在汉末朝堂上彻底爆发。
就在何家权势蒸蒸日上之际，宦官集团内部也开始自相残杀。
光和二年（179年）四月，汉灵帝在多方压力与权力平衡之下，突然下令，将作恶多端、民怨沸腾的中常侍王甫，及其两个养子——长乐少府王萌、沛相王吉一并逮捕下狱。三人最终都惨死狱中，尸首示众。
王甫父子长期专权、残害忠良、鱼肉百姓，他们被杀的消息传出，洛阳街头百姓、士女无不拍手称快，如同报了杀父害母之仇一般，人心大快。
但这场清算并未就此停止。
曾与王甫关系密切、在西北平定羌乱立下大功的太尉段颎，也受到牵连，被迫自尽。一代名将，落得如此下场，令人唏嘘。
同年十月，以司徒刘郃、永乐少府陈球、卫尉阳球、步兵校尉刘纳为首的一批朝臣，暗中结成同盟，密谋彻底诛杀宦官集团，重振朝纲。不料计划泄露，宦官集团抢先下手，将四人全部逮捕下狱，尽数处死。
至此，东汉朝堂之上，最后一批敢于公开对抗宦官的重臣被彻底清除，灵帝刘宏彻底沦为宦官与外戚轮流操控的皇帝，东汉王朝的统治根基，已摇摇欲坠。