第274章 根基
第274章 根基 (第1/3页)
野狼峪往老沟村方向的山道上，烟尘滚滚，哭喊声、喝骂声、鞭打声、牲畜的嘶鸣声混杂在一起，形成一股令人心悸的声浪。长长的队伍在崎岖的山路上艰难蠕动，队伍前方和两侧，是挥舞着刀枪、面目狰狞的天武盟附庸武装和部分“地殿”战兵，他们如同驱赶牲口一般，用皮鞭和刀背，驱赶着中间密密麻麻、足有七八百人的百姓。这些百姓大多是老沟村及附近几个小村寨的猎户、山民，男女老幼皆有，个个面如土色，眼中充满了恐惧和绝望，许多人身上带着伤，步履蹒跚。队伍末尾，还跟着数十辆简陋的牛车、驴车，上面堆放着从各村抢掠来的粮食、皮货等财物，以及一些实在走不动的老弱病残。
队伍中段，一个身材魁梧、满脸横肉、披着血色大氅的壮汉，骑在一匹高头大马上，正是“地殿”副殿主，“血手”屠刚。他左手拎着一条浸满血污的皮鞭，右手随意搭在腰间的厚背砍刀刀柄上，目光残忍地扫视着眼前如同蝼蚁般被驱赶的百姓，嘴角咧开一个嗜血的笑容。
“快点！都他妈给老子快点！天黑之前到不了老沟村，耽搁了军爷们的大事，男的统统宰了喂狼，女的先让弟兄们乐呵乐呵，再卖到窑子里去！”屠刚身旁，一个“陇西盟”的小头目狐假虎威地叫嚣着，手中的鞭子狠狠抽在一个脚步稍慢的老者背上，顿时皮开肉绽，老者惨叫一声扑倒在地，又被后面的人踩踏过去，生死不知。
屠刚眼皮都没抬一下，仿佛只是碾死了一只蚂蚁。他抬头望了望前方险峻的山道，皱了皱眉：“这破路，真他娘的难走。柔水阁那帮缩头乌龟，就躲在这种鸟不拉屎的地方？”
旁边一个“地殿”的小头目谄媚地笑道：“副殿主说得是。不过，用这些泥腿子开路，就算柔水阁的人真在前面埋伏，看到这么多百姓，他们也得掂量掂量，敢不敢放箭。等他们犹豫的功夫，咱们的人就能冲上去，杀他们个片甲不留！”
屠刚哼了一声，不置可否。他并非有勇无谋之辈，柳清风派他来，看中的就是他够狠，够绝，能办成别人办不了也下不去手的脏活。驱民为前驱，这主意还是他主动向柳清风提出的。对付柔水阁这种讲究“道义”、“仁心”的所谓名门正派，这招最好用。
“前面就是一线天了，都给我打起精神！”屠刚扬鞭指着前方两山夹峙、仅容数人通过的狭窄山口，“过了那里，离老沟村就不远了。探路的斥候回来了吗？”
“回副殿主，斥候还没回来。不过之前派出去的两批，都没发现柔水阁大队人马的踪迹，只抓到几个落单的猎户，说看到有可疑人影在山里活动，人数不多。”小头目回答。
屠刚眼中闪过一丝疑虑。柔水阁不可能对他们这支队伍的行动毫无察觉。是龟缩在隐波谷不敢出来？还是另有图谋？
就在他思索间，队伍前锋已经接近一线天那狭窄的入口。百姓们被鞭挞着，哭嚎着，拥挤着向里涌去。突然，冲在最前面的几个百姓脚下似乎绊到了什么，惊呼一声摔倒在地。紧接着，两旁陡峭的山壁上，毫无征兆地滚落下无数大小不一的石块，砸入拥挤的人群中，顿时血肉横飞，惨叫声此起彼伏。
“有埋伏！”“山上有人！”队伍顿时大乱，百姓惊恐地四散奔逃，却被后面的兵丁挥刀砍倒，强行驱赶。天武盟的兵丁也纷纷举起盾牌，挥舞刀枪，警惕地望向两侧山壁。
然而，山壁上静悄悄的，只有滚落的石块，不见一个人影。滚石过后，又恢复了死寂。
“怎么回事？是落石，还是有人捣鬼？”屠刚脸色一沉，策马上前查看。只见狭窄的入口处，倒毙了十余名百姓，伤者更多，哭喊声震天。山壁上看不出明显的人为痕迹。
“副殿主，可能……可能只是山石松动？”小头目小心翼翼道。
屠刚盯着陡峭的山壁看了片刻，没发现弓箭手或伏兵的迹象，脸色稍缓，但眼中疑色更浓。“他娘的，晦气！清开道路，继续前进！派人到两边山上看看！”
队伍重新开始蠕动，只是速度更慢，气氛更加压抑。百姓们瑟瑟发抖，兵丁们也提心吊胆。好不容易，前锋百余人带着部分百姓，心惊胆战地通过了一线天，并未再遇袭击。
屠刚带着中军，也缓缓进入一线天。这山口长约百步，宽仅丈余，两侧是近乎垂直的峭壁，光线昏暗，地势险要至极。屠刚久经战阵，深知此地是绝佳的伏击地点，不由得握紧了刀柄，内力灌注全身，凝神戒备。
眼看中军也已过半，一切如常。屠刚心中稍定，或许刚才真是意外。然而，就在他即将踏出一线天另一端出口的刹那，异变陡生！
“放！”
一声清越的断喝，不知从何处传来，清晰地传入每个人耳中。紧接着，两侧峭壁上，数十个黑点呼啸着落下，不是箭矢，不是滚石，而是一捆捆点燃的、冒着浓烟的枯枝败叶！浓烟瞬间在山谷中弥漫开来，辛辣刺鼻，还夹杂着某种令人眩晕的气味。
“咳咳！是毒烟！闭气！”屠刚厉声大喝，但为时已晚。烟雾弥漫极快，狭窄的谷道中无处可避，兵丁和百姓顿时乱作一团，咳嗽声、惊呼声、哭喊声再次响成一片，视线严重受阻。
与此同时，峭壁上方，弓弦震动之声密集响起，但射出的并非夺命箭矢，而是一根根尾端系着绳索的弩箭！这些弩箭精准地钉在对面峭壁或谷道中的巨石、树干上，瞬间形成一道道纵横交错的绊索。紧接着，数十道矫健的身影，如同猿猴般，顺着这些绳索，从峭壁上方飞速滑降而下，落入混乱的人群之中。
这些人皆着灰褐色紧身衣，脸上蒙着防烟面巾，动作迅捷如风，手中兵刃寒光闪闪，却不与天武盟兵丁过多纠缠，目标明确——砍断捆绑百姓的绳索，驱散试
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