第442章 持续发酵(2)

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    纸张在桌面上被一本本地传递,有人借着一盏不够亮的小台灯仔细看着图表上的数字,有人在本子上记下了几个名字,有人只是把材料翻到某一页,反复看同一段话,然后合上,放回桌面,没有再拿起来。

    在房间的角落里,一名退役军人协会的成员正坐在文件箱上,用手电筒照着手里的一份材料,阅读完毕后将它翻转,使背面朝上,正面朝向灯光的方向,像是想通过调整角度来确认自己是否漏掉了什么。

    他旁边的人从他手里接过材料,看了一眼封面,说:

    “我认识这家供应商的名字。我服役的时候见过。它也在另一份材料里出现过。两份材料都提到了同一家公司,两家公司之间还有一笔关于燃油供应的交易。

    而这笔交易的金额恰好等于我所在部队当年被削减的装备预算。”他说完这句话后,把材料还给了对方,然后站起来,走向桌边,重新拿起一份之前已经放下过的文件,像是在寻找一段尚未与自己经历对接的段落。

    当天晚上,在匹兹堡一处小型工会办公室的会议室里,几名工人正在将收到的材料与早报上刊登的新闻进行逐段比对。

    有人把新闻剪报粘在纸上,旁边用笔做标记,标出时间、地点和涉及的个人或组织名称。“报纸上写的是‘政府合同’和‘重建项目’,这份材料写的是具体金额和实际收款方。

    两份报道说的是同一件事,但细节对不上。一家公司被多次提及,但它在报纸上的名字每次都不一样,有时是缩写,有时是子公司的名字,有时干脆以一家咨询公司的名义出现在新闻正文中。

    只有在报告结尾处的致谢名单中才能找到另一个名字。如果我没有读到这份材料,就不会把这两个名字联系起来。”他说话时没有抬头,笔尖继续在纸面上移动。

    两天后。芝加哥。南郊。社区活动中心。下午二时。

    活动中心的大厅里,座位几乎坐满了。比上次多了将近一倍的人,还有人站在后排。

    没有讲台,没有扩音器,只有一张长桌放在前面,桌上摊开着

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