第623章 灵魂铁锭
第623章 灵魂铁锭 (第2/3页)
粮和水，今天中午出发。”
铁牙把他那把黑曜石斧头递给陆承洲。“带着。黑曜石对上古生物有腐蚀效果，你用得上。我的斧子多，不差这一把。”
陆承洲接过斧头。斧柄被铁牙的手磨得光滑发亮，握上去有一种温热的触感。他把斧头别在背后的装备扣上，朝铁牙点了点头。
中午的阳光直直地照在中心广场上，石板被晒得微微发烫。方远给陆承洲的小队准备的行军干粮用一个布袋装好，里面除了新麦烤的干饼之外还塞了几块熏肉和一小包盐。他把布袋递给陆承洲，说了句“别省着吃，吃完了回来还有”，然后转身回了兵营继续给其他人做饭。
温岚给每个人准备了一个小急救包，里面有绷带、止血药粉和一小瓶止痛药剂。她把急救包挨个塞进每个人的马鞍袋里，叮嘱阿七说如果伤口出血不止就用止血粉，别硬撑。阿七说知道了，他左臂上那道伤好了之后留下一道长长的疤痕，手指摸上去还能感觉到骨头愈合处的凹凸不平。
宋义把猎弓的弓弦又检查了一遍，确认新换的弓弦松紧合适。他的箭壶里装着二十支箭——十支普通猎箭，十支穿甲箭。韩素从自己的箭壶里又抽出五支毒素箭塞给他，说遇到打不过的就射一箭然后跑。宋义接过毒素箭小心地插进箭壶，点了点头。
两个掠夺者斥候已经在广场边缘等着了。他们骑的是铁斧营地脚程最快的两匹马，马背上的行囊装得鼓鼓囊囊。其中一个斥候脸上有一道从额头到下颚的旧刀疤，铁牙叫他刀疤。另一个是个沉默寡言的瘦高个，名字就叫瘦子。两个人都参加过角斗场那个沉睡者的最初侦察，对北边的地形比其他人都熟悉。
陆承洲翻身上马。夜哭挂在腰间，铁牙的黑曜石斧头别在背后，马鞍袋里塞着干粮、水和急救包。他拨转马头，朝北边的城门走去。
阿七、宋义、刀疤和瘦子跟在他身后。五匹马踏过城门洞里堆着的碎石和守卫残骸，从主城北门出去，踏上了向北的荒原。
北边的地貌和南边完全不同。中区以南是连绵的灰色岩石荒地，北边出了主城之后，地面开始逐渐抬升，岩石的颜色从灰色变成暗褐色，植被极其稀少，偶尔能看到几丛干枯的灌木，叶子已经掉光了，只剩下灰白色的枝条在风里抖动。地面上的裂缝比南边更多更宽，有些裂缝能塞进去一条腿，裂缝深处冒出一股淡淡的硫磺味。
骑马往北走了大约两个小时，身后中区主城的轮廓已经消失在地平线以下。前方的地形越来越崎岖，平坦的荒原变成了起伏的丘陵，丘陵之间是干涸的河床，河床里的石头被水流冲刷得圆润光滑，但河床本身已经干得裂开了口子，显然很多年没有水流过了。
刀疤骑在最前面带路。他在马背上微微弓着腰，眼睛不停地扫视着地面和两侧的丘陵。他在找野怪的踪迹——但什么都没有。北边的荒原上安静得不正常。正常情况下，这种地形里应该能看到野怪的足迹、粪便，或者至少能听到远处野怪的嚎叫。但从出了主城到现在，他们一只野怪都没遇到，一只都没听到。
“太安静了。”宋义在陆承洲旁边说。他骑在马背上，猎弓已经搭上了弦，手指虚搭在箭尾上，随时能拉弓。“猎人的经验——猎物多的地方吵，猎物少的地方静，完全没有声音的地方，要么是地太贫瘠养不活任何东西，要么是有一个让所有活物都跑光或者死光了的东西。”
“你觉得是哪一种？”陆承洲问。
“后一种。”宋义指了指前方地面上一道很长的拖痕。拖痕从道路左侧的丘陵一直延伸到右侧的干涸河床里，宽度将近一米，深度能陷进去半个马蹄。拖痕边缘的碎石被碾压成了粉末，粉末的颜色比周围的岩石深一个色号，像是被什么东西的体液浸透了。
陆承洲下马蹲在拖痕旁边看了看。拖痕的形状不是车辙，也不是塌方，而是某种体型巨大的生物拖拽重物时留下的痕迹。拖痕两侧有一些散落的暗灰色鳞片碎片，每片都有指甲盖大小。陆承洲捡起一片翻过来看——鳞片的背面沾着已经干涸的暗灰色黏液，正面有一层极细的纹路，纹路排列成一种不规则的同心圆形状。
他把鳞片递给宋义。宋义接过去对着阳光看了看，又凑近鼻子闻了闻。
“不是野怪的鳞片。野怪的鳞片有腥味，这个没有腥味，只有一种焦糊味。”宋义说，“和角斗场那个沉睡者身上的黏液味道一样。我们在它消失的石台上闻到过。”
“它经过过这里。”陆承洲站起来，沿着拖痕的方向往北看。拖痕一直延伸到远处的一片连绵石山脚下，石山的轮廓在午后的光线里显得灰蒙蒙的，山顶被一层薄雾笼罩着，看不清楚全貌。
“拖痕的方向是石山。”刀疤说，“铁斧营地的猎手之前探过那片石山，山体全是硬岩，半山腰以上有很多天然石洞，洞口朝北，常年刮北风。猎手只探到山脚就折返了，因为再往上走没有水源，马也上不去。”
“沉睡者体型比人大两圈，脚印很大，但重量不一定比战马重多少。它能上去，我们就能上去。”陆承洲说。
五个人继续往北骑。拖痕在路上又出现了好几次，每一次都指向石山方向。其中一段拖痕旁边还残留着大片已经干涸的暗灰色黏液，黏液覆盖的范围将近三米见方，像是沉睡者在这里停留过一段时间。阿七跳下马在黏液覆盖的区域里走了一圈，发现黏液最集中的位置下面埋着几块碎裂的骨头。
他蹲下来把骨头碎片捡起来拼了一下。碎得太厉害，拼不出完整的形状，但能看到骨头的断面非常平整，不是被咬碎的，是被某种锋利的东西一刀切断的。
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