第0698章 绣庄风云，初露锋芒
第0698章 绣庄风云，初露锋芒 (第1/3页)
沪上的六月，梅雨季刚过，空气中还残留着一股发霉的潮气。法租界与华界交界处的“锦绣阁“绣庄门前，人来人往，车水马龙。这家开业不到三年的绣庄，如今已是沪上名媛贵妇们趋之若鹜的去处——不仅因为它的绣品精美绝伦，更因为老板娘沈曼青与租界内几家洋行的关系，能让最时髦的欧洲花样在三天内变成丝线上的图案。
贝贝站在锦绣阁的后门，深吸了一口气。
她今天穿了一件洗得发白的蓝布褂子，头发用一根木簪挽在脑后，脚上是一双半旧的布鞋——这是她从江南带来的全部行头。衣襟内侧，那半块玉佩贴着她的皮肤，温润的触感让她在陌生的沪上街头不至于太慌张。
“姑娘，你找谁？“
门口的伙计打量着她，目光里带着毫不掩饰的怀疑。锦绣阁的学徒不是谁都能当的——光是介绍人就得是沪上有头有脸的人物，更别说还要交一笔不菲的押金。眼前这个从乡下进城的小姑娘，浑身上下加起来不超过两块大洋，怎么看都不像是来学绣花的。
“我找沈老板。“贝贝的声音不大，但很稳，“我想应聘绣工学徒。“
伙计嗤笑了一声：“学徒？你知道我们这儿学徒要什么条件吗？先不说别的，光是保证金就得二十块大洋。你——“
“阿福，让她进来。“
一个清冷的女声从门内传来。贝贝循声望去，看到一个穿着月白色旗袍的女人从楼梯上走下来。她约莫三十出头，面容姣好却不施粉黛，眉宇间透着一股精明干练。最引人注目的是她的手指——纤长白皙，指尖微微泛红，那是常年穿针引线留下的痕迹。
“沈老板。“伙计阿福连忙躬身。
沈曼青走到贝贝面前，上下打量了她一番。她的目光在贝贝的脸上停留了片刻——不是看她的容貌，而是看她的眼睛。那双眼睛很亮，很清澈，像江南水乡清晨的湖水，没有一丝杂质。
“你叫什么名字？“
“阿贝。“
“哪里人？“
“江南水乡的。“
沈曼青点了点头，没有追问。她转身走向柜台，从抽屉里取出一块素色的绸缎和一根绣花针，又挑了一缕靛蓝色的丝线。
“绣一朵莲花。给你一盏茶的工夫。“
贝贝接过针线，没有犹豫。她在莫老憨家学了八年刺绣，从最初的穿针引线到后来的花鸟虫鱼，养母手把手地教了她整整五年。养母常说：“阿贝，你的针法里有水乡的灵气，这是天生的，学不来也磨不掉。“
她坐下来，将绸缎铺在膝头，左手绷紧布料，右手执针。第一针刺入绸缎时，她的手腕微微一顿——锦绣阁的绸缎比她在家乡用的要好得多，质地细腻光滑，针尖刺入时有轻微的阻力，像是在试探她的功底。
然后她开始了。
针尖在绸缎上起落，靛蓝色的丝线随之蜿蜒。贝贝的针法很特别——她从小在水边长大，看惯了荷叶在风中翻卷的姿态，所以她绣的荷叶不是平铺直叙的一片绿，而是带着水波的弧度，仿佛一阵风刚刚吹过。花瓣的层次也不同于传统的绣法——她用长短不一的针**错排列，让花瓣的边缘呈现出一种自然的参差感，像是真实的莲花在水中微微颤动。
一盏茶的时间，莲花初绽。
沈曼青站在旁边看着，脸上的表情从淡漠变成了惊讶，又从惊讶变成了沉思。她做了十五年绣庄生意，见过无数绣娘的作品，但眼前这朵莲花——它不精致，不工整，甚至可以说有些“野“，但恰恰是这种“野“，让它有了生命。
“你跟谁学的？“沈曼青问。
“我娘。“贝贝放下针，如实回答，“她是水乡最好的绣娘。“
“你娘姓什么？“
“她姓莫。我叫阿贝，跟她姓。“
沈曼青的睫毛微微颤动了一下。她没有追问“莫“这个姓氏，而是走到柜台前，取出一张纸和一支笔。
“写几个字我看看。“
贝贝接过笔。她在水乡学堂断断续续读了四年书，识字不多，但写几个字还是可以的。她想了想，在纸上写下了“水乡晨雾“四个字。
字迹谈不上漂亮，甚至有些歪歪扭扭，但笔画之间有股子韧劲——像她这个人一样，不精致，但结实。
沈曼青看着那四个字，沉默了片刻。
“阿福。“她头也不回地喊道。
“在，老板娘。“
“带她去后院，找件干净的衣裳给她换上。从明天开始，她在我们这儿学绣工，包吃包住，月钱两块大洋。“
阿福瞪大了眼睛：“老板娘，这不合规矩啊！学徒的保证金——“
“我说了，包吃包住，月钱两块。“沈曼青的声音不大，但每个字都像钉子一样钉在地板上，“有问题吗？“
“没、没有！“
贝贝站起身，向沈曼青鞠了一躬。她不知道这个女人为什么愿意收留她，但她能感觉到——沈曼青看她的眼神里，有一种她读不懂的东西。不是怜悯，不是好奇，而像是……确认。
像是在确认一件丢失了很久的东西终于回到了它应该在的地方。
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锦绣阁的后院是一排青砖瓦房，住着绣庄的十几个绣娘和学徒。阿福给贝贝安排了一间最小的屋子——不到六平米，放了一张木板床、一张桌子和一把椅子就几乎转不开身了。但贝贝已经很满足了。她从小到大睡的都是莫老憨用木板搭的床，铺的是稻草编的褥子。这间屋子虽然小，但有窗户，有干净的被褥，还有一盏煤油灯。
她把包袱放在床上，从里面取出那件深蓝色的粗布外衣——那是养母连夜给她缝的，针脚细密整齐，袖口和领口都加了衬里。她把衣服叠好，放在枕头旁边，然后坐在床沿上，从衣襟内侧取出那半块玉佩。
玉佩被她用一块棉布包裹着，打开后，温润的玉石在煤油灯下泛着淡淡的光泽。玉佩的形状是一只展翅的凤凰，线条流畅优美，但只有右半边——左半边缺失的部分在断裂处有细微的锯齿状痕迹，像是被人用力
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