第871章 鲸波万里启征途，龙旗指处尽王土
第871章 鲸波万里启征途，龙旗指处尽王土 (第2/3页)
座蒸汽主机总功率达两万四千马力，可以拖动这庞然大物以十六节的航速破浪斩涛。而最核心的机密，是位于舰底舱的那座以黑晶石晶格驱动的新型锅炉，它能将黑晶石原矿的能量直接转化为过热的蒸汽，让航程较之纯燃煤时代足足提升三倍，且动力更为浑厚。
李易站在寰宇号高耸的飞桥上，扶着栏杆向远处欢送的百姓挥手致意。晨风猎猎，吹得他袍角与那条九爪龙纹纛旗猎猎作响。身边，沈括与王玄策并排而立，眺望着天际线。
“陛下，全军已准备就绪。”王玄策抱拳禀道，他依旧身姿英挺，黑红的脸膛上带着久经风霜的坚毅，作为从贞观年间便随李易征伐四方的老将，他已是帝国首屈一指的远洋航航家。
“王叔，”李易对这位被视为长辈的将领语气半带玩笑，“这趟路程，可比上次去泰西还要远上数倍。你的靖海号可莫要带错了路。”
王玄策咧嘴一笑，露出两排被海风吹白的牙：“陛下放心，臣就算闭着眼也能循着星斗与相磁仪找到方向。再往南，咱们还能瞧见只有在南半球才能见到的‘南十字星’呢。”
“好！传令，升起全套战斗旗，起锚！”
随着李易一声令下，寰宇号舰尾的三根烟囱猛然喷出浓重的黑烟，蒸汽主机低沉地轰鸣起来，舰身微微震动，随后缓缓切开碧波，朝着南方缓缓驶去。其后各舰依次升火起锚，炮位上官兵齐整地行礼，军乐奏响，汽笛齐鸣，呜咽的笛声在珠江口回荡，与岸上山呼海啸般的“万岁”声交织在一起。
舰队排成楔形阵列，以靖海号、开疆号等四艘侦察舰为先锋，主力舰群居中，辎重船队殿后，浩浩荡荡驶入浩瀚的南海。海风愈发大了，浪涛翻涌，但铁甲舰船体厚重，劈波斩浪，如履平地。李易立在飞桥之上，久久未归舱室，他的目光投向南方那永远也望不到尽头的海平面，心中却翻涌着远比海涛更为澎湃的情绪。
他知道，这片被命名为“珊瑚海”的水域，在原来世界的时空里，曾发生过一场决定太平洋战争走向的著名海战。而在此生此世的大唐，那里将很快成为帝国版图内一个平静的内海。再往南，那片广袤的大陆——原本世界的澳大利亚大陆，如今即将成为大唐皇朝深化全球布局的又一块基石。
“这一次，大唐将不会再留下任何一片未曾征服的空白。”李易低声自语。
二月十九，舰队安然通过南海进入深水区。沿途探明的岛礁与海流的资料被沈括一一记录在案，相磁仪显示的磁力读数始终平稳，这让人心安。唯一让李易挂念的，是行至四月下旬时，前方突然传来王玄策的急报。
“陛下！靖海号在桅顶瞭望台发现前方海面有大片异常光斑，疑似暗礁群！且据相磁仪读数，西南方向有微弱而持续的同源磁信号！”
“同源磁信号？”李易眉头微挑，随即与沈括对视一眼，“和沧浪镇、暮光洲那种上古遗存同源？”
沈括沉吟道：“有这可能。陛下，咱们这艘寰宇号装备的相磁仪灵敏度极高，如今这片海域，在咱们大唐已知的海图中从未有人勘探至此处，若真有一处上古能量塔基或通讯中继站，那对摸清上古文明在寰宇的分布格局，可是极大的突破。”
“传令舰队减速，靖海号从西侧迂回绕行，投掷测深锤，确认水深后发出航道信号。其余各舰，右满舵，规避光斑！”李易沉着地发出命令。
舰队在陌生海域中小心翼翼地航行了大半日，果然在王玄策靖海号桅顶旗号的引导下，从一片广袤的环礁群中找到了可容大舰通过的通道。当舰队缓缓穿过一片由珊瑚礁围成的潟湖时，所有人都被眼前的奇景震撼了。
潟湖碧蓝如镜，五颜六色的珊瑚与鱼群在水下清晰可见，而湖心一座孤岛拔水而起，岛上山峦叠嶂，林木蓊郁。在山峦的最高处，赫然耸立着一座通体黑灰色的巨大石塔，塔身呈八角形，表面布满了他熟悉得不能再熟悉的、那种类似沧浪镇古刻的符号与纹路。
“果然是上古遗存！”沈括喜形于色，“且这座石塔保存得非常完好，塔高目测有三十丈，比沧浪镇那座残塔大了数倍！”
李易下令舰队在潟湖内抛锚，派出陆战小队与工匠学院上岛勘探。当柏景曜亲自率人攀上石塔，用蒸汽驱动的小型起重机吊下一块嵌在塔中的黑晶石棱柱时，相磁仪上的读数瞬间跳到了满格。
“陛下！塔基下有一条向西南方向延伸的地下甬道！”柏景曜回到舰队复命，兴奋地禀报，“甬道以完整黑晶石砌成，内壁刻有大量图文。臣等发现了一座地下的上古冶炼工坊，比咱们在暮光洲见过的还要大，里面有不少已严重破损的金属机械构件，但核心的部分——一台巨型黑晶石蒸汽反应炉——竟有七成完好，用咱们带来的零件稍加修复即可运转！”
“工坊？”李易这下终于有些动容了，“这么说来，上古文明在这里不光建了通讯塔，还有一套完整的工业设施？”
“正是。”柏景曜摊开一卷摹拓的草图，指着
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