第849章 寰宇电脉走势图
第849章 寰宇电脉走势图 (第3/3页)
塞、驻军留守，他们一旦冒头，就等于自投罗网。”
沈括恍然大悟：“殿下是想用南溟洲作饵？”
“也算不上饵，就是把一根桩子钉在这里，让所有想从南方绕路的人都碰得头破血流。”李易道，“等南溟都督府建起来，电台信号覆盖整个东南海域，再配上两艘铁甲舰常驻巡航，任谁来都讨不了好。”
接下来的十二天里，唐军加紧施工。李易把三千兵卒分成两班，昼夜轮换搬运铁塔节段和电机部件，同时又从随船带来的工匠中抽调人手教南溟洲本地土人使用简单工具，招募他们参与修筑道路和码头。到十一月初九，一座占地两百丈见方的都督府围院已经拔地而起，外围设有碉楼、炮位和探照灯台；府衙正堂高悬“南溟都督府”牌匾，门前竖起一根三丈高的铁杆，顶端的电台天线在暮色中闪着幽光。
十一月初十傍晚，李易亲手按下电台发射键，把第一封正式公文从南溟洲发出。电文简短有力：“南溟都督府已设，塔基动工，矿脉查明，请长安备案。”不到一刻钟后，电台耳机里传回李绩的确认电波。这道电波跨越了数千里的海面，从南半球径直传回北半球的长安城。全军欢声雷动，连原本局促不安的本地土人也被这“千里传音”的神迹惊得伏地叩拜。
李易没有沉溺于庆贺。他当即召集留守南溟都督府的主官人选——一名从陇右调来的老军务、一名格物院派出的矿业工程师、两名专管电台的通讯校尉，又留下一支六百人的守备队和两艘铁甲快船，然后下令舰队补充淡水和食物，准备北上。
沈括临行前在矿场取了一块拳头大的高品位黑晶石原矿，揣进铁盒里，对李易道：“我本想随殿下继续北上，但南溟洲塔基的安装调试事关紧要，我得亲自盯着。待到地脉潮汐峰值那一日，我会在这里触发共振，届时殿下在阿美利加西岸就能测到南溟塔的信号，隔着一个大洋传讯也算真正成功了。”
李易拍了拍他肩膀：“好，你留在这里，统筹矿务与塔基工程。我等你的信号。”
十一月十四日，寰宇号舰队离开南溟洲，掉头向东北方向驶去。海风渐凉，洋流变得湍急，舰队破浪而行。李易每日都要在舱房里对着寰宇图核对航向与船速，估算着抵达阿美利加西岸的日期。第四天傍晚，瞭望哨忽报前方出现一道低矮的岛链，突出海面如同鲸背。李易走出舰桥，举起珐琅筒望远镜观察。那些岛屿上没有灯塔和人工建筑的痕迹，却在最高处立着几块深色的石柱，远远望去像是天然的玄武岩柱群，但他心里莫名升起一丝警惕。
他命一艘快船带二十名士兵绕岛侦察。傍晚时分侦察兵带回消息：岛上有烧焦的篝火余烬和新鲜劈开的木柴，但不见人影。地上有些杂乱的脚印，从鞋印的形状看，不是大唐制式的军靴，也不是南洋土人常穿的赤足痕迹。李易蹲下来看了看侦察兵拓下的鞋印草图——宽头、厚底、有钉子防滑，更类似他曾记忆中的粗制工靴。
“看来确实有人比我们先到过这里。”李易站起身来，望着逐渐沉入海平线的落日，“传令各舰加强夜航瞭望，炮弹上膛，探照灯轮班打开，不许任何可疑船只靠近编队。”
舰队继续向北偏东方向航行两天，沿途又发现了两处类似的无名小岛，均有新鲜的淡水补给痕迹。李易愈发笃定：亨利残部在这条航路上设有隐蔽补给点，大约是为了让他们的船只能从欧洲一路跨海迁到阿美利加西海岸，而不必中途进港暴露行踪。可惜他们没想到，大唐的铁甲舰同样能跨越大洋，而且速度远比蒸汽辅助帆船要快。
到了第十一天清晨，云层低垂，海面翻起白浪，瞭望哨高声喊道：“陆地！正前方偏北方向，陆地！”
李易几步登上飞桥，望远镜中浮现出一道绵长的海岸线：陡峭的赭红色崖壁连绵不绝，崖顶有稀疏的松林，一处河口冲积平原向陆地深处延伸，河流两岸能隐约看到平缓的坡地。对照《寰宇经纬全图》，这正是阿美利加西海岸的中段。苏定方在电报里所说的“金山府”还在更南约四百里的位置，但那座港口城市已经粗具规模，外海泊着十几艘大唐的补给船和临时货驳。
寰宇号驶入金山府外港时，午后的阳光穿透云隙洒在港区，岸上码头的工人正操作蒸汽吊杆卸货，一条铺设不久的窄轨铁路从码头直通向内陆的山坡，坡地上立着一座木质瞭望塔，塔顶的大唐龙旗迎风猎猎。苏定方带着一队骑兵在码头等候，老将甲胄外罩一袭红袍，风吹得袍角翻飞。见到李易从舷梯走下，他大步上前按刀行礼：“殿下远来辛苦！金山府已设府衙，西海岸三千余土著部族已陆续归附，铁路已经向内铺了八十里。”
李易还礼，和苏定方并肩走向府衙。一路上苏定方简略汇报了情况：半个月前他确实发现了一起可疑的夜间登陆事件，一支十余人的小船队从北方海岸摸上来，被巡逻队截住，为首者自称“遭风暴失联的渔夫”，但船上装有小型蒸汽机，被识破后当场拘押。审问中有人招供，说确有一支从欧陆逃出的工匠船队在北边某个大岛建起船坞，正在改装船只，试图向南入侵金山府。