第708章 铁脊山的雷霆
第708章 铁脊山的雷霆 (第1/3页)
天授十四年四月十五，太极宫两仪殿的晨光透过雕花窗棂，洒在檀木长案堆积如山的奏折上。
皇太孙李易披着墨色绣金蟒纹常服，手中朱笔悬在《铁脊山四号高炉点火筹备细则》奏章上方，笔尖的朱砂将滴未滴。
苏定方立在殿下，百骑司的密报已化作他眼底深潭的涟漪：“殿下，王珪昨夜密会博陵崔氏家主崔琰、荥阳郑氏郑元璹于醉仙阁天字三号厢房，拂菻商人阿罗本扮作胡姬乐师混入，这是暗桩记录的对话全文。”
李易接过那卷用密写药水显影的桑皮纸，目光扫过那些蝇头小楷——“四号高炉若成，铁价必跌三成，我崔氏河北三十六处冶铁作坊将尽数关门”、“郑氏漕运船队三月已停运七成，铁路货运价仅为漕运三成”、“王公所言极是，须在四月廿八前动手，某已联络陇西李氏、赵郡李氏，共筹死士三百，可烧铁脊山煤场”。
“三百死士。”李易轻嗤一声，朱笔终于落下，在奏章“四月廿八午时三刻吉时点火”旁批注“改为四月廿五卯时初刻，增调岭南水师陆战队三千人协防，格物院爆破司在煤场、矿道预设触发式苦味酸炸药陷阱”，字迹凌厉如刀锋，“让他们来。”
“殿下，是否先抓人？”苏定方压低声音，“刑部大牢尚有空室二十七间。”
“不。”李易起身走向殿侧那座覆盖整面墙壁的帝国沙盘，沙盘上铁路线已如血脉般贯穿南北，岭南至安西的万里铁道主干线仅剩剑南道三百里隧洞未通，“世家扎根百年，拔起一棵，泥里还藏着十颗种子。让他们把死士派出来，让铁脊山的钢水告诉他们——时代变了。”
他指尖轻点沙盘上铁脊山的位置，那里已插上一面赤底金龙的三角小旗：“传令墨衡，四号高炉所有耐火砖全部改用刚试制成功的铬镁砖，炉温可再提两百摄氏度。再令格物院冶金司，高炉点火同步试验顶吹转炉炼钢法，本王要第一批钢就直接轧出三十毫米厚的装甲钢板。”
“装甲钢板？”苏定方一怔。
“给‘定远号’同级舰用的。”李易转身，晨曦映亮他眼中那片属于工业时代的寒光，“冯盎从南洋送来情报，佛郎机远征舰队主力是五十艘三级战列舰，最大的‘圣菲利佩号’排水量两千八百吨，侧舷橡木厚度两尺。我们四号高炉年产钢五十万吨，足够造一百艘万吨铁甲舰。但战舰要时间，眼下最急的是——”
他抽出沙盘下方暗格里的卷轴，哗啦一声展开，那是一幅标注着红蓝箭头的南洋海图：“刘仁轨的南洋特混舰队只有四艘铁甲舰、十二艘雷击艇，要控制从马六甲到锡兰的三千里航道，兵力捉襟见肘。所以四号高炉出的第一批钢，不造新舰，改造这个。”
卷轴末端滑出数张工笔细绘的图纸，苏定方凝目看去：那是一种前所未见的船型，长不过三十丈，宽仅四丈，船身低矮如梭，甲板上无桅无帆，只见两根烟囱、一座封闭式炮塔，炮塔上伸出的不是传统舰炮，而是三根并列的金属管。
“格物院兵器司新设计的‘暴雨级’浅水重炮艇。”李易指尖划过图纸上密密麻麻的标注，“排水量四百吨，吃水六尺，双蒸汽机驱动航速二十二节。主武器是这座三联装七十六毫米速射炮，采用定装式苦味酸爆破弹，射速每分钟三十发。副武器是船艏两具四百毫米鱼雷发射管，配触发式磁引信鱼雷。”
苏定方倒吸一口凉气：“每分钟三十发？现有后膛舰炮最快不过每分钟五发……”
“用的是格物院刚突破的管退式液压制退复进机，炮身后退时自动抽壳、装弹、闭锁，炮手只需不断往输弹机里送炮弹。”李易翻到下一页，“这种艇专为南洋岛礁密布、水道狭窄的环境设计，吃水浅能驶入大舰进不了的港湾，航速快可追上海盗帆船，火力密度足以在一刻钟内打光一艘三级战列舰的水线装甲。最关键的是——”
他抬头，眼中闪过精光：“铁脊山轧钢车间现在就能量产六毫米船用钢板，这种艇的装甲只需要覆盖轮机舱和弹药库，全船用钢不过八十吨。四号高炉点火后，一个月能造三十艘。三个月内，我要让南洋每一条水道都有这种艇巡逻，让十字航海公会的残部看见烟囱就腿软。”
苏定方胸中豪气骤生，抱拳道：“臣这就去传令！另，百骑司已查明王珪等人雇佣的死士来源，多是河北、山南的流民，被世家以‘铁路占田、断绝生计’煽动。是否要张贴安民告示……”
“不必。”李易走回长案，抽出一份空白奏折，提笔疾书，“流民为何成流民？因为世家兼并土地，因为旧式农作养不活人口。你看这个。”
他从案底取出一只木匣，打开后是十几穗颗粒饱满的稻谷，穗长竟达九寸，谷粒金黄饱满近乎透明：“格物院农学司在岭南试种的第三季杂交稻，亩产已达八石。去年在江南东道推广五十万亩，多收的粮食够养活二十万人。可这些粮食进了世家的粮仓，粮价却被他们联手压到斗米十文，农民种得越多反而越穷。”
苏定方沉默。他出身寒门，太明白这种盘剥。
“所以安民告示没用。”李易将那几穗稻谷轻轻放回木匣，“得让流民有活路。传令工部，铁脊山二期扩产需要矿工三万、轧钢工八千、铁路护路队两万，全部从河北、山南流民中招募，日薪一百文，包食宿，干满三年授永业田五亩。再令各道铁路局，所有车站设招工处，流民凭籍贯证明可直
（本章未完，请点击下一页继续阅读）