第575章 离间荷葡
第575章 离间荷葡 (第2/3页)
曾听一些游商说起，从海岸通往巨岩城，有数条古道，但都必须经过几处固定的绿洲和水源。尤其是‘蝎尾绿洲’和‘枯骨隘口’，是必经之地。”
张文启走到粗糙的南大陆地图前，指着两个点，“如果我们能派出一支精干的小队，轻装疾行，抢先抵达这些要害之地……”
“伪装成商队，或者干脆伪装成另一股势力，伏击葡萄牙使团？”海参接口，随即摇头，“风险太大。我们对古道地形不熟，小队深入敌后千里，补给、联络都是问题。一旦暴露，有去无回。”
“不必全部伪装，也不必全部我们的人去。”薛延缓缓开口，目光落在巨岩和飞矛身上，“我们需要熟悉荒漠、认得古道、并且足够勇敢机警的向导和战士。人数不必多，三十人足矣，但要个个是以一当十的好手。汉人出火器、弩箭、爆破之物和善于设伏的斥候；古林和库克，出最熟悉荒漠追踪与生存的猎手。”
巨岩与飞矛对视一眼，同时踏前一步。
巨岩捶胸道：“古林部落的‘影子猎手’阿鲁，能追踪三天前沙地上的蜥蜴脚印。他和他挑选的人，可以去。”
飞矛也道：“库克最好的骑手和弓箭手，愿意为盟约穿越荒漠。”
薛延点头：“好！赵铁柱，你从‘游隼’和军中斥候里挑十个最机警悍勇的，配上最好的天授五式短铳、强弩、淬毒箭簇，还有段铁那里新做的‘掌心雷’和绊发火雷。由你统领这支混合小队。”
赵铁柱独眼放光，抱拳领命：“末将定不辱命！”
“你们的任务有三。”薛延肃然道，“第一，查明葡萄牙使团的规模、路线、预计抵达时间。第二，若有机会，截杀或驱逐他们，销毁或夺取其礼物。第三，若事不可为，则务必查明卡鲁克的态度，并尽可能在沿途制造障碍、散布对我们有利的消息，比如……荷兰人即将战败，葡萄牙人自身难保，他们的承诺如同沙堡。”
他顿了顿，声音低沉而充满压力：“此行艰险异常，九死一生。但若成功，便是为新襄州，为所有在此安身立命的人，赢得至关重要的喘息之机。你们所需的干粮、清水、药物、驮兽，总督府会尽数供给最好的。还有什么要求？”
赵铁柱想了想，沉声道：“需要几匹最快的马，用来万一得手或遇险时，能有人拼死把消息送回来。另外，若遇葡萄牙人，最好能抓个活口，尤其是他们的‘顾问’。”
“准。”薛延道，“给你们三天时间准备。三天后，秘密出发。”
就在赵铁柱等人紧锣密鼓准备的同时，新襄州内，张文启主导的“宣教”与海参主导的“清剿”也在同步进行。
教化院的学子们编成了朗朗上口的歌谣，用汉话和简单的古林语、库克语传唱：“红毛鬼，佛郎机，漂洋过海使诡计；放火烧咱粮和棉，想断咱的活命基。汉蕃兄弟手拉手，不怕豺狼和疯狗；同心守住新襄地，子孙后代有福气……”
简单的词句，配合着焚烧的棉田、粮仓废墟的展示，以及缴获的异域武器实物，在乡间和部落中迅速传播开来。
朴素的农民和猎人们或许不懂太多大道理，但他们认得清谁在帮他们盖房子、种粮食、治病，谁在放火、杀人、抢东西。
对“外来的豺狼”的警惕和愤恨，逐渐压过了部落间旧有的微小龃龉。
而赵铁柱留下的副手，带领着加强的“游隼
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